— Не продолжай, я понял, к чему ты ведешь. Вы там у себя в школе Джека Лондона проходили? Ты вообще в каком классе?

— Я, вообще-то, школу закончила.

— Ты не ответила. Хотя куда тебе знать классиков, это же не «Оттенки» разные…

— Я читала Джека Лондона, — делано оскорбилась мелкая. — И что дальше?

— Как что? Романтика! Мы же сейчас, как его герои, рискуя собой, ищем золото, чтобы потом его сбыть почти задаром, набухаться в кабаке — и снова в путь!

— Издеваешься? — вздохнула девочка. — Ладно, все равно расскажешь. Или сама узнаю.

— А ты что, так за мной и будешь таскаться? — уточнил я. — И как долго?

— А пока не станет скучно. Или пока тебя не убьют.

— Не дождешься, — буркнул я, присматриваясь к белеющему впереди сколу на стволе дерева. — О, кажись, правильно идем.

— А осколки от деревьев не рикошетили? — задумчиво посмотрев на новую отметку, спросила девочка. — Если да, то мы тут до посинения будем искать по твоему методу…

— Блин. — Я стянул с головы шапку и поскреб затылок.

— А ты знаешь, почему умные люди, когда думают, чешут лоб, а глупые — затылок?

— Очень смешно, — вздохнул я. — Идеи есть?

— Ну… — задумчиво протянула мелкая. — Есть, как не быть. Пойти переодеться и найти других старателей. А потом увести у них из-под носа кристалл. Или несколько.

— Угу. Ты так и зарабатываешь себе на жизнь?

— Не, несколько раз я это проворачивала, но потом надоело. Да и куда мне столько денег?

— Что, много наворовала?

— Достаточно, — отрезала девочка. — Мне хватит надолго. А понадобится — добуду еще. Что мне их, солить, что ли? Куда здесь их тратить?

— Можно же и уехать?

— Угу, и сдохнуть лет через десять? Нет, спасибо.

— Через десять?

— Ну, может, пятнадцать, откуда я знаю, сколько в тех отморозках было силы?

— Ты так спокойно убиваешь… — растерялся я, ну никак не вязался в голове образ маньяка с этой вчерашней школьницей.

— Я же не убиваю нормальных людей, а этих не жалко. Уже.

— Ну-ну…

— Ну так что, идем?

— Воровать? — уточнил я. — Нет. У меня нет невидимости, если ты не заметила. Да и не дело это. Сами добудем.

— Любой из них бы не сомневался, — пожала плечами мелкая.

— И ты ходишь за любым из них? Идем, солнце еще высоко.

Следующую метку я заметил случайно, уворачиваясь от ветки, хлестнувшей по лицу. В стволе старой массивной сосны синело отверстие. Да, именно синело, а точнее, слегка сияло голубоватым светом, едва заметным в дневное время.

— Вот оно! — Я отстегнул лыжи и попытался заглянуть в отверстие. — Блин, далеко…

— Лопатой ковырять будешь или ломом?

— Да ну на фиг! — Я решительно застегнул лыжи и развернулся в сторону города. — Ты пока походи здесь, вдруг еще чего найдешь, а я помчался за пилой. Скоро буду.