А в «Химавтоматике» с невероятной скоростью делались еще пара установок по переработке этана, Лабораторный завод все силы прилагал к скорейшему изготовлению оборудования для производства полипропилена, строились новые заводы по выпуску различных каучуков с использованием бутана…

Но все огромные усилия очень большого числа людей так и не давали ясного ответа на основной вопрос (возникший сразу же после того, как часть газа все же перестали сжигать в факелах): куда девать десять миллиардов кубов метана, получаемых за год? Особенно этот вопрос беспокоил товарища Сталина, товарища Куйбышева и товарища Кржижановского, которым Лаврентий Павлович на очередном заседании правительства (точнее, группы по проверке работы НТК) мельком сообщил полученную от Веры «всем известную информацию»:

— Один кубометр сухого метана, пропущенный через электростанцию, дает минимум два киловатт-часа электричества. И на бакинском метане мы легко можем получить постоянную электрическую мощность в две с четвертью тысячи мегаватт и вдвое больше тепловой энергии. А еще она говорит, что если использовать надкритические — что это такое, пусть Глеб Максимилианович нам расскажет — котлы, то и три с половиной тысячи одного электричества не покажутся сказкой…

— По планам, предложенным на Всесоюзном съезде по теплофикации, мы к концу года должны будем получить двести тысяч киловатт мощности ТЭЦ… — задумчиво прокомментировал слова Берии Сталин, — а тут получается в десять-двенадцать раз больше… то есть не получается, и мы всю эту прорву тепла просто на воздух пускаем, да?

— Ну, почти всю и пускаем. Пока пускаем… — так же задумчиво ответил Берия. — А Старуха говорит, что объемы газа каждый год еще и уменьшаться будут… не особо сильно, но ведь обидно что мы столько теряем! Пока — пока по ее совету — в Ростове для сельских электростанций стали делать котлы уже не дровяные, а газовые, в Баку уже с дюжину таких станций отправили — но ведь это крохи.

— А какие будут предложения?

— Мы форсируем выделение из МВТУ в том числе и энергетического института, уже есть договоренность с профессором Рамзиным о том, что он займет там пост проректора по научной работе.

— А я спрашиваю о конкретных предложениях!

— А это как раз оно и есть. Товарищ Рамзин уже разработал котел — правда пока угольный — на шестьдесят пять атмосфер, сейчас под его руководством ведется его доработка для работы на метане… да, по Рамзину, Иосиф Виссарионович, я отдельно хотел с вами поговорить — но это потом. Там же, то есть пока на энергетическом отделении МВТУ, уже готов проект турбины высокого давления мощностью в двадцать пять мегаватт, ее уже начали делать на ЛМК, причем предполагается, что до конца года они четыре таких успеют изготовить — и все их поставят на новой электростанции в Баку, товарищ Багиров лично контролирует ее строительство. А Старуха заказала все оборудование для нового турбинного завода, строительство которого мы уже начинаем… есть надежда, что уже осенью завод заработает.