Существо уставилось на Юджина и Рико единственным глазом, пошевелило тремя парами жвал, а затем, издав нечто среднее между визгом и скрежетом, бросилось вперед.
Рефлексы старателей сработали молниеносно — оба выставили оружие и принялись палить.
Преодолевшая уже половину расстояния тварь, получив с десяток ранений, вновь заверещала, задергалась, и вдруг развернулась, пустилась наутек.
— Что, не нравится, сволочь? — орал не своим голосом Юджин. — Получи!
Он пальнул ей вдогонку несколько раз, однако существо уже успело скрыться за переборкой.
— Юджин! Хватит уже! Оно сбежало…
— Чего? А? — Юджин все еще держал оружие наготове. — Это что такое было? Что это вообще?
— Да я откуда знаю…
Юджин мгновенно развернулся к человеку, который испуганно забился в самый дальний уголок шлюза и уже успел схватить фиксатор.
— А ну брось эту хреновину! — заорал на него Юджин. — Брось!
Усиленный динамиками голос сработал — человек бросил свое импровизированное оружие.
— Это что была за хренотень? — спросил его Юджин.
— Я же говорил…
— Так! Уходим! — заявил Юджин.
— Что? Куда? — не понял Рико.
— На хер с этого корабля! Сейчас же!
И он принялся закрывать шлюз.
— Ты чего делаешь? — попытался остановить его Рико. — Чтобы выйти, нам ведь нужно туда…
Он указал рукой в сторону лестницы, ведущей на другие палубы.
— На хер надо! — возмущенно ответил Юджин. — Я туда ни ногой. Через трюм выйдем. Эй, приятель! У тебя воздух еще в скафе есть?
— Есть, — кивнул парень испуганно.
— Вот и отлично. Мы возвращаемся на свой корабль. Ты с нами?
— Но у меня нет ранца!
— У нас есть. Дотащим тебя. Рико! Возьми пассажира!
Спустя пару минут Юджин открыл трюм корабля и дождался, пока Рико и «кок» выйдут наружу, а затем полетел следом, страхуя их (если Рико отпустит бедолагу, Юджин должен будет его поймать).
Что касается самого «кока» — он явно боялся совершать такой «маневр», но еще больше боялся оставаться на корабле с этой странной тварью.
Юджина даже дрожь пробила, когда он ее вспомнил. И нет, не от страха, а скорее от отвращения. Уж больно непрезентабельно монстр выглядел. Будто больной, что ли…
До ' Графа' добрались пусть и не быстро, но зато без проблем.
Юджин дождался, пока Рико влетит в шлюз, втащив за собой спасенного кока, и только после этого проследовал за ними.
Оказавшись на борту корабля, пройдя через внутренние двери шлюза, Юджин принялся спешно стягивать комбез. Рико последовал его примеру.
— Давай, снимай скаф! — приказал он спасенному, и тот подчинился.
Когда все трое, наконец, освободились от громоздких защитных костюмов, Рико вытаращился на спасенного, несколько секунд рассматривал его, а затем спросил: