— Ладно, не будем таскать судьбу за яйца, согласен, — неожиданно заявил Юджин.

— Тогда идем…

С технической палубы спуститься вниз в трюм было делом пары минут. Они без приключений добрались до лестницы, ведущей вниз, спустились по ней в трюм, точнее подошли к шлюзу, отделяющему трюм от внутренних отсеков корабля.

Пришлось и тут поиграться со взломом двери, но, уже будучи на опыте, справились они намного быстрее, чем когда только пытались влезть внутрь «Достижения».

Так как аварийная система питания работала, им даже не пришлось открывать створки вручную — они разъехались в разные стороны, а за ними…

— Ах ты ж, мать твою! — заорал Юджин, выхватывая оружие.

— Люди? Живые? Стойте, стойте, не стреляйте, я сдаюсь!

В шлюзе был человек в скафандре, с пневматическими фиксатором в руках (эта штука часто используется для упаковки грузов — оставляет заклепки, способные проникать даже через несколько сантиметров материала и с той стороны «затягиваться», что обеспечивало прочность соединения.

Так вот, человек поспешно опустил фиксатор на пол, а сам вскочил, задрав руки вверх.

— Не стреляйте! — повторил он. — Не стреляйте…я думал, это он…

— Что еще за «он»? — не понял Юджин.

— Эта чертова тварь!

— Какая тварь? Что ты несешь, парень? Ты кто вообще?

— Кок…я — кок!

— Ты хоть что-то понимаешь? — спросил Юджин у Рико.

— Понял, что мы нашли члена экипажа, — ответил Рико, — и, похоже, он сбрендил…

— Точняк, — хмыкнул Юджин, — поехал башкой и всех остальных порешил.

— Ты слишком торопишься с выводами, — не согласился Рико, — если бы это было так, то куда он дел тела?

— Я откуда знаю? Может, сожрал.

— Один? Четверых? — удивился Рико. — Это невозможно за такой промежуток времени!

— Ну, тебе виднее, — рассмеялся Юджин, — но окей. Пусть не сожрал — просто выбросил в космос.

— А потом закрылся и сидел в шлюзе? При этом провода перегрыз?

— Да хрен этих психов знает! Наверное…

— Нет, что-то не сходится.

— Сходится, не сходится… — проворчал Юджин, — да черт с ним! Бросим тут, и всех делов.

— Нет, прошу вас! — взмолился парень, а Рико с запозданием понял, что с Юджином они переговаривались на общем канале. — Я никого не убивал и не ел, и в космос тем более не выбрасывал. Это чертова тварь! Я совершенно не представляю, откуда она взялась и куда она… О, черт! Она сзади! Сзади!

Он заголосил так, что не поверить ему было попросту невозможно.

Юджин и Рико оглянулись и увидели нечто, что можно было бы назвать огромным насекомым. Неприятного белесого цвета существо чем-то напоминало здоровенную блоху, но в отличие от настоящей у этого переростка были крылья или, скорее, их жалкая пародия, так как их размер был такой, что поднять существо в воздух они не могли никоим образом.