— Все скупят свои же за бесценок, — буркнул Юджин.
— Именно!
— И что делать? — спросил Хороняка.
— Думать! — зло бросил Тэкс. — Максимум, чем могу помочь — выиграть дня два-три.
— Как это?
— Твое имущество, Юджин, не опишут. Но и со станции не отпустят.
— как ты собрался это сделать?
Тэкс расстегнул один из клапанов своего скафа и вытащил нечто, напоминающее то ли медаль, то ли значок.
— Ты законник! — выдохнул Юджин.
— Он самый, — кивнул Тэкс.
— А что это значит, я извиняюсь? — спросил Рико.
Все поглядели на него, как на умственно отсталого.
— Тэкс работает на правительство. Охотник за головами, но официальный, если говорить просто, — пояснил Хороняка.
— И чем нам это поможет? — продолжал допытываться Рико.
— Я могу объявить, что реквизировал ваш корабль и экипаж для выполнения своей работы, но это позволит выиграть несколько дней. Затем долг придется платить все равно.
— Может, успеем продать товар с грузовоза?
— Не успеем, — покачал головой Тэкс, — и не продадите. Если здесь я могу что-то сделать, то там весь лут будет арестован. Так что думайте…
— Может, у тебя есть взаймы? — спросил Юджин.
— Да ты охренел, Борода! — ухмыльнулся Тэкс. — В жизни тебе денег не одолжил бы! Ты ведь притягиваешь неприятности, как магнит. Впрочем, я сейчас на мели, иначе чего бы, как ты думаешь, взялся за контракт по поиску должников вроде тебя?
— Хреново…
До станции лететь было еще часа два, и большую часть этого времени провели в размышлениях.
— У меня есть идея! — вдруг объявил Рико.
Все, до этого сидевшие, как сонные мухи, тут же подняли на него глаза.
— Излагай! — приказал Тэкс.
И Рико начал рассказывать, что задумал.
Когда он закончил, вновь воцарилась тишина.
— Ну, Тэкс, что скажешь? — осторожно спросил Рико.
— Скажу, что ты охрененно хитрый сукин сын! — хмыкнул законник. — Но мне это, черт побери, нравится… Ладно, я впишусь в это дело…
— Хей! Отлично! — обрадовался Хороняка.
— За 80% от добычи с пиратской базы.
— Да ты…ты…
— И я одолжу вам денег, чтобы не сдохли с голода.
Внутренняя дверь шлюза открылась, и на пороге показался человек, одетый в строгий серый мундир, на груди и плече которого были эмблемы исполнительной службы.
— Здравствуйте, — сухо поздоровался он, — вынужден вам сообщить, что согласно поступившему распоряжению номер 722−14–51, ваш корабль и все имущество на нем арестовывается, и…
— Подождите секунду, — остановил чиновника Тэкс, — я никому ничего не должен. За что мой корабль арестовали?
— Юджин Грабовски? — осведомился чиновник, и даже не дождавшись ответа, затараторил: — Вы заключили договор по поставке с неким господином Касселем. В силу неизвестных мне причин, товар господина Касселя не был доставлен, а согласно договору, вы несете полную ответственность за товар во время доставки. Соответственно, из-за потери товара вы должны возместить полную его стоимость господину Касселю, однако, так как не сделали это в оговоренные по договору сроки, господин Кассель подал в суд. Теперь поняли, о чем идет речь?