Все, никуда более буксир не летает.
Короче говоря, хоть у Юджина и был идентификатор — это помогло мало.
У Хороняки дела складывались еще хуже — из-за воплей Юджина и, собственно, Хороняки, патрульные таки отправили корабль в соседнюю систему к астероидному поясу, да вот только ничего там не обнаружили.
«Судьба» словно испарилась. Будто и не было ее здесь никогда.
Не обнаружили патрульные, конечно же, ни буксира, ни пиратов. Вообще ничего. Система была пуста и безжизненна.
Так ничего и не добившись, просидев в офисе патрульных больше шести часов, Хороняка и Юджин вынуждены были вернуться на «Ро-Кот».
— Твою же мать! Я в глубочайшей жопе! — вздохнул Юджин. — Груз потерял, о деньгах теперь можно забыть, еще и заказчик скоро поймет, что я уже на станции, и начнется…
— Мне бы твои проблемы! — хмыкнул Хороняка. — Денег вообще, считай, не осталось, ни корабля, ни возможности заработать. Вообще ничего! Вот где жопа!
— Угу. На тебя хоть охоту не устроят… — буркнул Юджин, и тут же повернул голову к панели управления — звучал сигнал входящего вызова. Он отлично знал, кто это так хочет с ним связаться…
— Как? Вот как можно было потерять груз? Это ведь не мелочь! Это здоровенный контейнер!!!
— Слушайте! На меня напали пираты и…
— Чушь! Послушайте, Юджин, не держите меня за дурака! Какие пираты на «белой дороге»? Если решили меня «кинуть», так и скажите прямо. Но я вас сразу предупреждаю — даром это вам не пройдет!
— Слушайте, мы можем… — начал было Юджин, но заказчик уже оборвал связь.
— Что будешь делать? — спросил Хороняка, сидящий в кресле второго пилота, преспокойно потягивающий содержимое своей неизменной фляги.
— Хрен его знает, — тяжело вздохнул Юджин, — так понимаю, меня сейчас на счетчик поставят. Или вовсе закажут…
— Думаешь?
— Ну, я… — договорить он не успел, как вновь поступил входящий вызов, на этот раз от Черного Джека.
— Юджин! Какого хрена ты творишь⁈ Какие, к черту, пираты⁈
— Слушай, Джек, я действительно потерял груз. Меня ограбили! Я даже заявление написал патрульным и…
— К черту бумажки, Борода! Мы с тобой оба знаем, что ими можно только подтереться! Где груз?
— Его утащили пираты. Я встрял на них…
— Ты ушел от маршрута?
— Слушай, я получил сигнал о помощи, ты сам понимаешь, что…
— Ты не должен был сходить с маршрута! Я тебя предупреждал!
— Но сигнал…
— Плевать! Доставил бы груз, и потом отмазывался от патрульных, почему туда сам не полетел.
— Я думал, что…
— Мне все равно, что ты там думал! Главное — заказчик в бешенстве. Он собирается обратиться к наемникам. Ты понимаешь, что это значит?