— Роберт. Можно просто Боб.
— Рико. Джонни Рико, очень приятно.
— Взаимно, Джонни. Хороший скаф! Вижу — разбираешься, только магазин выбрал не лучший…
— Да тут, на станции, особо выбора и не было. Скаф действительно неплохой, но я вообще-то искал кое-что другое. Так из-под носа увели…
— Это да, это бывает…вот на «Пталемее» и выбор побольше, и магазины адекватные, не то что здесь… Кстати, я там буду через недельки две. Если надо — могу подкинуть. Купишь, чего там тебе надо, даже за проезд денег не возьму.
— Вы — дальнобойщик? — спросил Рико.
— Нет, старатель…
— Старатель? — Рико задумался, внимательно рассматривая собеседника. — Стоп! Вы ведь Хороняка Боб?
— Ага, — кивнул мужик, и осторожно спросил: — А что, я тебе чего-то должен?
— Нет-нет, — рассмеялся Рико.
— А…а то я уж испугался, что ты из тех, которые раньше со мной летали. Все никак не уймутся…
— А что, ты им не заплатил? — удивился Рико.
— Заплатил, — хмыкнул мужик, — они, видите ли, решили еще моральную компенсацию сбить…олухи!
— Компенсацию? За что? Рейд был так ужасен?
— Нет, не сказал бы, как раз наоборот. Ну, пострелять чуток пришлось, ну, в скафах несколько суток пришлось посидеть… А эти…эх! — мужик махнул рукой. — Мамочкины сосунки решили в старателей поиграть, а оказалось, что все вовсе не так, как в фильмах. И чего, недоумки, бубнят? Вернулись живыми, смогли заработать. Я вон даже свое корыто продал и новый кораблик купил. Так эти козлы все поразбегались….
— Так ты, получается, без команды?
— Ага. Корабль есть, а людей, чтобы им управлять, нет… И, боюсь, никого уже не найду, с моей-то репутацией…
— Я ищу нанимателя.
— Ищешь нанимателя? — Хороняка внимательно оглядел Рико с ног до головы. — А ты, парень, представляешь, что тебя ждет? А то мне не нужен очередной «хвост», что будет таскаться за мной, ныть и выносить мозги. Опыт то у тебя есть?
— Есть немного, — кивнул Рико, — летал с Бородой…
— С Бородой? Он ведь один всегда…
— Ну, теперь снова один. Не нашли мы общего языка.
— А…ну, это понятно. Борода, он это, такой… Так чего, в команду хочешь? А чего умеешь?
— С буром работал, немного разбираюсь в софте и настройке систем… — начал перечислять Рико.
— А стрелять умеешь?
— Умею.
— Хм…ну…сколько денег хочешь?
— А сколько предложишь?
— Если действительно умеешь то, о чем говоришь — плачу 20% от добычи!
— Четверть! — тут же начал торговаться Рико.
— Нет. На первый рейд 20, а дальше можем обсуждать, — покачал головой Хороняка. — Считай, сейчас у тебя испытательный срок будет. Ну что, согласен?
— По рукам! — кивнул Рико, и они крепко пожали друг другу руки.