После первой погрузки они пришли к выводу, что спешить им совершенно не нужно, и замедлились настолько, насколько было возможно.

Причем так нагло пинать Балду они могли смело — из-за пыли, все еще стоящей в воздухе, охранники, закрывая рты и носы руками, старались проскочить через штольню как можно быстрее, особо не глазея по сторонам.

К концу смены весь «квартет» был полон сил, доволен собой, и просто пребывал в восторге от подобной работы, хотя еще утром они были уверены, что им предстоит каторга…

В столовой их уже ждала целая толпа. Как и ожидалось, никто из всей бригады не смог сделать норму, даже половину от нее не смогли. Ну, еще бы — никому мозгов не хватило, чтобы поиграться с настройками резака. А чего? Работал ведь, значит, и тут должен работать. Большинство пыталось найти оптимальный угол для работы, просто крутить мощность, но ничего из перечисленного не помогло. Только настройки частоты, диаметра луча и прочих настроек могли бы помочь сделать то, что сотворил сегодня Рико.

Все их попытки были изначально обречены на провал, так как инструмент был банально заточен под работу с другим «материалом», другой плотности, консистенции, структуры…а это все равно, что пытаться резать, к примеру, лист толстого металла бензопилой.

Столик с «квартетом» буквально окружили, наперебой предлагая свои часы досуга, но Юджин молча ел свой ужин и ни с кем в диалог не вступал.

В результате сначала один поднял цену (предложив не только «часы досуга», но еще и половину ужина), затем второй предложил по воскресеньям работать по четыре часа, отдавая все добытое Юджину, а затем и вовсе предложения посыпались, как из рога изобилия.

— Значит так, — наконец, прервал стоявший вокруг него гомон Юджин, — я помогу вам делать дневную норму, но в первую неделю все «часы досуга» мне. Затем отдаете в день по часу. Устраивает?

Народ тут же принялся радостно вопить: конечно, они согласны, они и не против, и обязательно будут отдавать хоть все часы.

Юджин же лукаво улыбался, понимая, чего стоят все эти обещания. Слишком уж свеж был приобретенный опыт.

На следующий день Куэйд и Ганс принялись ворошить насыпанную на прошлой смене кучу, а Рико и Юджин отправились в путешествие по штольне. Никому и ничего они не настраивали, а просто бурили породу. Устроив «подкоп», они приказывали «коллегам» отковыривать, обрушать стену, сами же отправлялись на следующий участок. Там процедура повторялась. За два часа они обошли всю штольню, обеспечив работой всех желающих, а затем вернулись к «своим» рабочим местам.