Вместе они смогли остановить «модификанта», наделав в нем столько дырок, что не то что человек, а даже АОД бы уже перестал функционировать. Но эта живучая тварь все еще была на ногах.

Рико сделал три выстрела. Каждый из них был «сдвоенный», огромной мощи. Первый выстрел начисто снес ему верхнюю часть черепа, второй оторвал левую руку, сжег к чертям плечо, третий угодил в живот.

Этого оказалось достаточно — «модификанта» будто выключило. Ноги его подкосились, и он бесформенной кучей осел на пол.

— Юджин! — заорал Рико, бросаясь на помощь товарищу, но было уже слишком поздно. Противник Бороды теснил свою жертву, заставляя отступать все дальше и дальше. Юджин сам того не заметил, как оказался под противоположной стеной. Двери в ней открылись, и Юджину не оставалось ничего другого, как прыгнуть в проем.

Вполне возможно, он надеялся выиграть дистанцию, нашпиговать врага новой дозой пуль, надеясь, что уж они-то его угомонят.

Но он ошибся. Его специально загоняли, отделили от остальных, и стоило ему только выйти за порог отсека, как двери перед ним закрылись. А тварь-загонщик, преследовавшая Юджина, опустила руки, развернулась к Рико и Либерти. Она не предпринимала попыток приблизиться, напасть, просто спокойно стояла у двери, глядя на людей.

— Что за… — начала было Либерти, но ее негодование прервал спокойный, ровный и совершенно безжизненный механический голос. «Модификант» перед ними открыл рот и заговорил:

— Немедленно прекратите сопротивление, или будете уничтожены.

— Ха! А что с нами будет, если прекратим? — поинтересовалась Либерти.

— Немедленно прекратите сопротивление… — повторил «модификант».

— Где наш товарищ? Что с ним?

— Немедленно…

— Да чего с ним говорить? — вспылила Либерти и, вскинув оружие, дала очередь по противнику.

Рико не отставал, всадив два заряда в голову врага. На удивление ему этого хватило — он сделал пару шагов назад, уперся в стену и медленно сполз по ней на пол. Все его тело мелко дрожало, однако попыток встать он не предпринимал.

А вот двери, за которыми пропал Юджин, вдруг открылись, и в отсек вошли еще две «твари».

— Да чтоб вас! — прикрикнул Рико, нацеливая на них пистолет.

Марго тяжело вздохнула.

— Не отвечают, — сказала она Хороняке. — Сколько уже прошло?

— Что-то около часа…

— Как думаешь, что могло случиться? Почему они молчат?

— Да мало ли… Может, корпораты специально блокируют сигналы.

— Зачем?

— Я-то откуда знаю?

— Может быть, нашим нужна помощь?

Хороняка лишь пожал плечами.

— Ну что ты молчишь? Так и будем сидеть и ничего не делать?

— А что ты предлагаешь? Отправиться за ними следом? — вспыхнул Хороняка. — Если с ними что-то случилось, то им уже не помочь. А вот если еще и мы туда сунемся — всем конец, и кораблю в том числе!