— Значит так… — бригадиром оказался усатый дядька лет сорока с уставшим лицом и погасшими, несчастными глазами, — мы все тут сами выбираем себе участки для работы. Начальство дает направление, куда копать, и только, остальное мы делаем сами. Что могу сказать…если порыли минут пятнадцать, и ничего полезного не нашли — ройте в другом месте, не теряйте время. Главное — выполнить дневную норму…

— И что случится, если ее не сделать? — спросил какой-то татуированный тип.

— Поверь, тебе это не понравится, — ответил ему бригадир.

— Ты чего, угрожаешь мне, что ли? — тут же встал на дыбы тип.

— Я? Да на кой это мне! — отмахнулся дядька. — Ты за смену должен будешь сгружать все добытое, и если его будет мало, то в конце смены тебе придется общаться с контролером. Вот он уже точно начнет тебе угрожать, а мне плевать. Хочешь — можешь вообще ничего не делать и бить баклуши.

— Да, а ты тут же побежишь стучать… — хмыкнул тип.

— Сказал же — мне плевать! Мое дело — смотреть, куда копают, а вот как копают — личное дело каждого. Хочешь отдохнуть на «балконе» — я тебя отговаривать не стану. Так, все, сегодня расширяем нашу нору. Копаем правую стенку. Смотрите аккуратно — если что будет шататься или сыпаться — дождитесь дроида. Пусть установит опору, и тогда продолжите. Всем ясно?

— Да, — нестройно ответили новички.

— Ну, тогда вперед! Вон там получите инструменты, обязательно возьмите запасные аккумуляторы. Учтите — они древние, как дерьмо мамонтов. Кому-то может не повезти — аккумуляторы бывают совершенно дохлые…

— И что тогда?

— Ничего. Перестал работать резак — меняете на нем аккумулятор. Только если долго его использовали — дайте ему остыть. Аккумуляторов берите с запасом. Обычно на смену хватает двух, а наших нужно четыре, так что возьмите побольше, чтобы потом не терять время, бегая за новым…

Рико и Юджин вместе с толпой других заключенных дошли до склада, где получили плазменные резаки, набрали аккумуляторов к ним. После этого бригадир отвел всех новичков на участок, где им предстояло работать, и работа закипела.

Рико довольно-таки умело орудовал плазменным резаком. Благо, работа старателя дала ему и опыт, и навык в обращении с этим инструментом. Пусть эта модель была и старой, слабенькой, тем не менее, Рико добывал руду в приличных объемах. Хотя, конечно, поначалу пришлось заморочиться, приноровиться к работе, но это нормально — так всегда бывает.

Э-э-эх, будь у него нормальный плазменный резак, или уж тем более бур, то дневную норму можно было бы выполнить за пару часов. Но в целом пока и так все шло неплохо. По идее справиться он должен был часов за восемь…