Когда я уже почти добрался до дачного поселка, в котором обитал Орест, экран смартфона выдал сообщение о том, что некто Марина Белозерова желает со мной пообщаться. Не скажу, что меня эта перспектива сильно порадовала, но раз уж обещал, то надо соответствовать.

— Привет! — включив громкую связь, произнес я.

— Привет. Блин, набрала, а чего спросить — не знаю. Ну, не дурь же какую-то, вроде «чего делаешь» или «как дела»?

— Да нормальные вопросы. Типовые.

— Ладно, тогда вот тебе еще один такой — какие планы на сегодня? Может, сходим куда-нибудь? А потом к нам на ужин. Мы вчера договаривались, помнишь?

— Извини, но нет, — тоном, не оставляющим места для обсуждения, ответил я. — У меня день с утра до вечера расписан, решаю вопросы, накопившиеся за то время, что шатался в диких местах.

— Нет? — как-то растерянно пробормотала девушка. — Прямо точно?

— Увы и ах.

— Так, может, я с тобой? — неожиданно предложила она. — За компанию? Вдвоем веселее. Да и в переговорах я, если что, немного понимаю. У папы училась, а он у меня знаешь какой? А если что, если коммерческие тайны какие — могу уши зажать.

— Будь у меня сегодня в планах переговоры — взял бы не задумываясь. — Меня отчего-то повеселила ее находчивость. Мало того — чуть настроение подняла. — Но ими сегодня и не пахнет. Рутинные дела, понимаешь?

— Ну ладно, тогда пойду в бассейн, поплаваю. Но на завтра, Макс, ты точно ничего не планируй, ясно?

— Обратно не факт.

— Ничего не знаю, — то ли Марина начала всерьез сердиться, то ли шутейную угрозу в голос добавила, — завтра ты ужинаешь со мной, и это не обсуждается. В семь вечера, адрес позже сброшу.

Блин. А я ведь завтра должен идти с Танькой на какой-то ее бизнес-шабаш.

— Марин…

— Папа очень хочет с тобой познакомиться, — пояснила девушка. — И поверь, Макс, это не тот случай, когда стоит крючить пальцы, второго раза может и не случиться. О тебе же забочусь, дурак! Ты своей выгоды не понимаешь, что ли?

И ведь ничего не возразишь. Танька — это важно, все же старая приятельница, опять же вопрос с офисом она решить может. Но Белозеров в этом сравнительном ряду куда более важная птица и серьезная рыба, и возможностей у него не меньше, чем у бывшей одноклассницы. Вернее, куда больше.

Плюс Татьяна еще и накидаться на мероприятии может, после чудить начнет, а я за нее красней. Знаем, проходили. Один выпускной чего стоил…

— Ладно, будь по-твоему, — согласился я. — Но только сразу предупрежу — если это будет некое подобие смотрин…

— Я же говорю — дурак, — бросила Марина, и на этом наш разговор закончился.