— Ну и славно, — подытожил я.
— Спасибо, Максим, — привстав, Ровнин протянул мне руку, — от всего сердца.
— Да ладно, — отмахнулся я. — Для милого дружка…
Официантка, в этот момент как раз подошедшая к нам, глянула на меня с недоверием.
— Как гласит народная мудрость, — не закончив пословицу, произнес я, уставившись на нее.
— Что будете заказывать? — голосом, в котором все же читались сомнения в нашей гендерной благонадежности, осведомилась девушка.
— Заказывайте, — перебросил я мяч на территорию Ровнина, — а я потом.
Когда официантка, приняв заказ, удалилась от нашего столика, начальник отдела снял очки, потер переносицу и спросил у меня:
— Ну что ты ерзаешь? Спросить что хочешь?
— Есть вопрос, — признался я. — Олег Георгиевич, вы не в курсе — есть в нашем городе или его окрестностях шаман? Не просто какой-то товарищ, напяливший на себя халат с бахромой, шапку и кучу амулетов, настоящий, такой, который с духами из сейдов общаться умеет, камлать и все такое?
— О как! — Очки вернулись обратно на нос. — Обратно удивил. Я думал, что ты первым делом про разборки среди вурдалачьих семей, которые ты то ли случайно, то ли нарочно запустил, поинтересуешься или про то, кто на тебя гулей да полуночников натравил, а ты вон чего! И вообще, лучше вот как сделаем — сначала ты мне про свои приключения поведай, а уж потом поговорим и о шаманах, и обо всем прочем. Давай, начинай.
Приятно, конечно, что есть какие-то моменты, которые с годами не меняются. Например, манера Ровнина дать тебе прямо чуть-чуть, на полшишечки, информации, под этим соусом вытянуть все то, что нужно, а после, может быть, сбросить с барского плеча еще немного данных, но ровно столько, чтобы собеседник не счел себя обманутым. Впрочем, таков стиль работы отдела в принципе, отточенный веками и поколениями. И даже плохо про них не подумаешь ведь — традиции, однако. Каждый ведет дела так, как ему привычно. А коли не нравится — вон Бог, вон порог.
Я позволил себе чуть саркастично усмехнуться, а после начал излагать историю своей поездки на Урал, разумеется, в еще более сильно сокращенном и цензурированном варианте, чем даже тот, который услышал старый колдун. Про него, к слову, как и про Аркашину хворь, я вообще не упоминал. Зачем? Про Голема, правда, рассказал, причем в деталях. К нему у отдела счет особый, потому заручиться поддержкой волкодавов с Сухаревской в этом вопросе точно не будет лишним.
Ясно, что мой собеседник прекрасно понял, что и он половины правды о поездке на Урал не услышал, но вида, разумеется, не подал. Не тот это человек, чтобы ловить меня на ошибках и несоответствиях, плюс прекрасно знающий, что такое вопросы взаимного уважения. У него ведь в запасе есть Светлана, которая всяко побольше моего расскажет, после можно одно с другим сложить и глянуть на получившийся пазл.