И он опять замолчал, видно, человек он совсем не разговорчивый, несколько слов из себя с большим трудом выдавил, только по приказу начальства заговорил ведь.

Тут я уже сам не стал терпеть, видя такое располагающее отношение со стороны Старших:

— Да что нашлось-то?

— А вот, — и Альс бросил мне на колени тяжеленький мешочек из плотной ткани, в котором что-то тяжело звякнуло.

Я взвесил мешочек на руке.

— Неужели столько серебра? Или серебро с медью? — потрясенно сказал я.

— Серебро? Да ты посмотри сначала!

Я распустил шнуровку, заглянул внутрь и прошептал:

— Золото?

Ничем другим тяжелые монеты из темно-желтого металла оказаться не могут. Я-то их еще никогда в своей жизни не видел, но по торжественности голоса Старших быстро догадался, какой дорогой нам трофей попался.

На Земле, кстати, мне тоже ни разу не попадались золотые монеты, так вот жизнь там отвела, а здесь подвела.

— Да, тут почти шестьдесят золотых, — услышал я.

— Можно купить хороший кабак в Асторе. И всю жизнь не отходить от стойки с пивом, — тут же размечтался подошедший Крос.

— Это ты загнул, конечно, если только дешевейший шалман, но тут и правда на год хорошей жизни в городе всем нам, — заметил Альс и жестом отправил Кроса подальше.

На посту ведь стоит, а уши греет около нас! Не положено таких вольностей в Гильдии творить!

— Откуда и зачем столько денег оказалось у Крыс? — недоумевает Драгер, отрываясь от завтрака.

Альс задумчиво пожимает плечами и смотрит на меня:

— Спросим каждого, начиная с младшего.

Я проглотил кашу, запил чаем и уставился на мешочек. Придется дать ответ поумнее, раз уж начальство решило моим мнением поинтересоваться в кои-то веки, глядишь, за не совсем глупого сойду:

— Крысы, кто-то из них помнил о спрятанном золоте или кто-то отправил забрать его, кто знал о таком месте. Значит, кто-то контролирует Северных Крыс. Или думает, что контролирует.

— Может они шли, чтобы наладить торговлю, — излагаю следом свое новое предположение.

Я посмотрел на ставшие недоверчивыми лица:

— Или наладить, или попробовать украсть, а может все такое вместе. Хотя, судя по засаде, и по тому, сколько собрали бойцов, они всерьез хотели разгромить караван. Тогда мне непонятно, на что они могли рассчитывать, если семнадцать настоящих воинов и я, — я решил вести себя скромнее и не учитывать, как полноценного Охотника в расчетах.

— Перебили всю банду, потеряв только троих на месте схватки? — закончив свою речь, я замолчал.

Альс кивнул Драгеру. Охотник помолчал и неуверенно смог только сказать:

— Они нашли золото, — и снова замолчал.