— Размер? — спросил Заг, выходя из укрытия.

— Метров пять шириной… длину не берусь даже предположить. — Он оглянулся. — Но прошло оно тихо. Ни всплесков, ни акустики. Судя по всему очередной биотехноид.

Мне это не понравилось. Совсем. Мы втроём вернулись в укрытие, Кира сидела, держа излучатель на коленях. Вид у неё был недовольный.

— Нашли? — спросила она, прислушиваясь к нашим шагам.

— Нашли, — ответил Заг. — Но лучше бы не находили.

Я вывел запись с визора. Кира посмотрела — и тихо выдохнула.

— Оно прошло… под носом?

— Да, — сказал я. — И не тронуло поплавок. Значит, либо оно не охотится на всё подряд… либо мы пока ему не интересны.

Она замолчала. Потом подняла голову:

— Значит, надо найти, где оно теперь.

— Нет, — отрезал я. — Значит, надо укрепиться. Наша задача — выжить минимум ещё сутки. Потом «Земля» войдёт в сектор связи. Искать местных тварей — плохая идея.

Кира вздохнула, но спорить не стала.

— Уходим дальше от берега. Нужно другое укрытие. — Принял я решение — Нужно дальше разведать углубление.

Мы вышли втроём — я, Заг и Кира. Баха остался у волновой станции — сказал, что сделает буфер побольше, если подберёт другой режим катушек.

Внутренняя расщелина встретила нас влажным, тёплым воздухом. Мох светился сильнее, чем вчера. Цвет — чуть желтоватый, как подсохший светляк. Заг шёл первым.

Мы шли вперед по извилистым тоннелям, и в этот раз работал мой скафандр, у Зага оставались крохи заряда, а Кирин я решил пока не использовать, оставив его как резерв. Нам удалось пройти метров сто, когда на моем визоре мигнул датчик.

Сигнал. Не враждебный, не определённый — просто фон. Как слабая электрическая помеха. Я поднял руку.

— Стоп. Заг — проверка спектра.

Он приложил ручной пассивный сканер к стене. Тонкий луч прошёл по поверхности.

— Металл. — Он нахмурился. — Внутри пласта. Неглубоко.

— Металл? Здесь?

— Да, командир. Чужой. Не природный. Скидываю информацию.

На мой имплантат пришёл инфоблок и мы трое переглянулись. Я уже устал удивляться чему-либо на этой планете, так что воспринял новую информацию почти спокойно.

— Уходим обратно, надо всё обдумать!

Мы вернулись в укрытие быстро, без суеты и без остановок. Слишком много вопросов появилось. Баха поднял голову от катушки:

— Что нашли?

Я выдохнул:

— В стене — метавкрапление. Очень близко к поверхности. Не меньше чем четыре метра длиной. Лови пакет.

Баха замер, пустым взглядом уставившись в стену, копался в своем имплантате.

— Это… похоже на какой–то корпус. — Медленно, почти шёпотом наконец сказал он. — Или капсулу. Там не только металл, есть вкрапления биосекреций. Может быть местные бактерии или микроорганизмы, а может быть это что-то из «Авак»…