— Варим, — сказал я. — Но держи меня в курсе о состоянии бортовых систем, если начнутся сбои, сразу доклад.

— Есть! — В голосе пилота слышалось недовольство, и я его прекрасно понимал, это его корабль, и он несет за него полную ответственность.

Третья волна нападающих оказалась хитрее: они шли в разнесённых гребнях и пытались расшить нам график работы турелей, заставляя стрелять по пустоте, тратя драгоценный заряд боевых батарей. Но теперь мы знали их темп.

— Двадцать девять по щиту, — Кира сглотнула. — Двадцать семь… «Бульдог-три»?

— На месте, — оператор тяжёлого робота говорил сквозь зубы. — Стабилизатор правого привода в красной — но держусь.

— Молодец. Двадцать шесть…

Третья волна рассыпалась быстрее второй. Мы уже начинали верить, что сможем дотянуть до ночи, как орбитальный дрон, едва не погибший в начале боя, выдал картинку: где-то на глубине, дальше восточного горизонта, в темноте зашевелилось нечто громадное.

— Кира? — тихо спросил я.

— Вижу, — так же тихо ответила она. — Этот побольше тех трёх будет. Огромный.

— Сколько у нас времени?

— Если не свернёт — час. Если пойдёт по прямой — сорок минут. Если… — она не договорила.

— Понял. — Я вдохнул. — Все, кто на периметре, слушать сюда. Нам до подхода «Земли» — четыре дня. До большого биотехноида — меньше часа. Мы держали три волны. Дальше будет только хуже. Поэтому план такой.

Я ткнул три метки в тактическую карту:

— Первое: Баха, запрограммируй навигационный маяк с десантного корабля тем сигналом, что выдало «ядро» перед гибелью. Попробуем сделать ложную точку сбора всей этой нечестии. Как сделаешь, десантный бот номер три стартует на автопилоте и увозит его на три километра в сторону от острова. Дальше не надо, я хочу, чтобы его четко слышали все, кто к нам пойдёт. Пусть всё лишнее уйдёт «на сбор». Второе: бурим «горячие» шахты в «юге» и «западе» — делаем кольцо пара по всему периметру. Заг, ты знаешь, что делать. Третье: готовим «факел». Бот номер один — ты мне нужен как запал.

— Командир… — Кира посмотрела на меня боковым взглядом. — «Факел»?

— Под «факелом» я понимаю одно: мы откроем две старые лавовые полости через забитые скважины, зарядим их взрывчаткой и ударим синхронизированно с гидролизным импульсом. Выйдет столб перегретого пара и камня — купол должен выдержать, а вот всё, что будет за ним, внутрь не пролезет. Разбудим вулкан если получиться. Это грязно. Это опасно. Но другого выхода я не вижу — я позволил себе усмешку. — Мы, чего зря на этой горе базу сделали?

— Ты сумасшедший Найдёнов — Кира весело рассмеялась — Только ты мог придумать взорвать вулкан, на котором мы сами же и сидим. Хотя мне нравиться, давай свой «факел».