— После того, как нас выпустят из полиции, у тебя будут максимум сутки, а скорее гораздо меньше. На новость о том, что случилось с Илоном Шпее, корпорация «Кебрения» отреагирует очень быстро и более чем жестко. Так что, если смотреть на вещи трезво, у тебя есть только один шанс — вербовочный пункт. Если ты успеешь заключить контракт с армией Метрополии, никакая из наших корпораций тебя уже не достанет.

— Вербовочный пункт? — я ожидал услышать всё что угодно, но только не это. — Бронски, ты это серьезно? Предлагаешь мне стать киборгом, нашпигованным металлокерамическими имплантами и оптоэлектронными нейробустерами? И что потом? В бой за интересы метрополии? Да я переживу хорошо если два-три штурма! И это ты называешь выходом?

— Да ты и впрямь ещё совсем пацан, — усмехнулся Свен, глядя на мое искреннее возмущение. — Вроде и тёртый жизнью уже, но всё равно почти подросток, и жизнь меришь по стандартам своей социальной школы.

— Свен прав, — кивнул Бронски. — Ты, похоже, очень многого не знаешь о наших реалиях. Киборгами, как ты выразился, делают только тех рекрутов, кто является на вербовочный пункт с пустыми карманами. Их доводят до кондиций, принятых в армии Метрополии, самыми дешевыми средствами. И по этой же причине генералы бросают таких солдат в самое пекло, потому что с такими имплантами они больше года всё равно не протянут. Дальше им потребуется дорогостоящее медицинское вмешательство, а считать деньги на Земле и в старых колониях умеют. Но у тебя-то ситуация другая. Если у нас всё получится, ты придешь к ним достаточно состоятельным человеком, и разговор с тобой пойдет совершенно иначе, да и условия контракта будут другими.

— И что изменится? — я всё ещё сильно сомневался в разумности этой идеи.

— Да буквально всё, — ответил Бронски. — Кроме того факта, что на войну с Акридами ты в любом случае попадешь. Слушай внимательно. Во-первых, никаких техногенных имплантов и нейробустеров не будет. Если доведение твоего организма до армейских стандартов ты профинансируешь сам, то и импланты получишь биогенные, которые встроятся в твое тело практически как родные органы. Ну, если, конечно, не схватишь побочку, но тут уж извини, придется рискнуть. Стабилизированный ливерморий — штука весьма полезная, но до конца не изученная, а биогенные импланты — это одна из технологий, созданных с его применением. Собственно, потому сильные мира сего и не ставят себе такие импланты. Шанс нарваться на побочку не так уж велик, но рисковать необратимым разрушением своего здоровья они не хотят.