— Деда, ты разберёшься со всем? Не могу, хочу спать.
— Иди, всё организую, — мумий, похоже, и не собирался вылезать из паланкина, — и Гуго тоже отпусти, пусть завтра приходит за подчинёнными.
Киган, тоже покачивающийся от усталости, благодарно кивнул и сбежал отдыхать быстрее меня.
К себе в башню я пошёл ножками — обещал сам себе не пользоваться «лифтом», значит надо держать слово. И, кстати, не зря: проходя через нижнюю галерею дворца, я заметил Дэймона. Молодой тёмный, напевая на ходу романтическую песенку, шёл куда-то с букетом цветов. Однако! Какие в замке интересные вещи происходят. Я хотел окликнуть Дэймона, но он как раз свернул в коридор к оранжерее.
Преследовать его я не стал. Вот высплюсь и тогда уже выясню, к кому он там на свидание ходит.
Разбудили меня громкие шорохи за дверью. Там кто-то топтался, шуршал и невнятно переговаривался. Ничего себе доброе утречко! Диверсанты светлых? Орки взбунтовались? Революционные комиссары скелетов? Я протирал глаза, пытаясь вспомнить заклинание фаербол. Как там начиналось-то?
Дверь с грохотом распахнулась.
— Сюрприз!
— Ура!
— Поздравляем!
— Угук!
В комнату ворвались мои домашние в полном составе и окружили кровать. Мумий, бабушка, Шагра, Уру-Бука, Йорик, Сеня, Дитя Тьмы, Клэр, Гуго и даже Мошуа. Где-то на полу перекатывалась и радостно пищала голова Васисуалия.
— Что случилось?
— Ваня, — мумий, нацепивший галстук-бабочку, прокашлялся, — мы приготовили для тебя небольшой сюрприз. И-и-и, начали!
— Поздравляем, Владыка! — грянули все разом. — С днём рождения, Темнейший! С днём рождения, наш любимый, великолепный и прекраснейший!
— Стоп, стоп, я зимой родился!
— Это ты как человек зимой, — мумий рассмеялся, — а как Владыка — именно сегодня. Ровно год назад ты воссел на трон Калькуары и появился Чёрный Владыка Иван Четвёртый.
Я даже заморгал от неожиданности.
— Почему четвёртый? До меня ещё три Ивана было?
— До тебя были Иоанн Первый Темнослов, Джон Второй Ворошитель, Иванка Третья Хитрая. Ну а ты, соответственно, Иван Четвёртый, Непредсказуемый. И вообще, помолчи, не мешай нам тебя поздравлять.
— С днём рождения, Владыка! — снова завопили мне прямо на ухо.
— Поздравляем!
— Угугук!
— С самым тёмным днём в году!
Меня обняли сразу с трёх сторон. Чмокнули в правую щеку, кажется Шагра. И в левую, вроде бы Клэр. На кровати, по моим ногам, запрыгала визжащая Дитя Тьмы с парящим чёрным шариком на ниточке.
— Ура! У нас самый лучший Владыка!
— Это тебе, Ваня.
Бабушка протянула мне тарелочку с небольшим круглым тортиком, облитым сверху чёрной шоколадной глазурью, и чёрной зажженной свечкой в центре.