Работы — непочатый край. Грузовики со стройматериалом, в воздухе витал кисловатый дух раствора. Невесть откуда взялась пузатая бочка на колесах. Вместо кваса красовалась иная надпись: «Ахес». Сам бы сейчас не отказался от глоточка.

Городские рабочие, усталые и злые, взирали на окружающую их женственность и юность с равнодушием. Будто познали дзен…

— … Ты слышишь меня, Потапов? — Бейка готова была схватить меня за ухо, словно непослушного юнца.

— Ты… вы… уже восстановились?

— За ту неделю, что ты провалялся в отключке? Слон бы пришел в сознание раньше. — Она обернулась к врачихе: — Влада, оставь нас ненадолго. Хочу поговорить с ним с глазу на глаз.

Вампир не спешила, командующая обреченно выдохнула.

— Я оставлю его в покое минут через двадцать. Поверь, уж как-нибудь не переломится!

Влада нехотя зашагала к выходу, недовольно стучали каблуки по паркету. Дверь захлопнулась, в глазах Бейки вспыхнул озорной огонек.

Я метался между желанием знать, что у нее на уме, и не знать этого никогда. Война была равна…

— Все девчонки в порядке?

— Смотря о ком спрашиваешь. — Уголки рта печально опустились.

Выдохнул, начал перечислять.

— Тройняшки, Ната… Айка, в конце концов. Сейрас?

— Про Белку спрашивать не станешь?

— Только что видел ее на улице. Здоровую и довольную жизнью.

Бейка кивнула.

Стальные перчатки — перчатки? — руки были при ней. Правая дальше (длиннее?) левой по самый локоть. Это что же, жертва за восстановление?

Командующая поймала мой взгляд, грустно улыбнулась.

— За все приходится платить, рядовой. Каждый раз, теряя тело, я не могу восстановить его целиком. Мне повезло, что началось с пальцев, а не с головы…

Кивнул. Да уж, повезло так повезло…

Бейка выдохнула.

— Те, кого ты перечислил, в порядке. А вот других… ночь недельной давности стоила нам пятнадцати человек.

— Хромия? — Про чародейку-предательницу вспомнил только сейчас. Захотелось извиниться перед командующей: не зря подозревала ее в двойной игре.

— Попала под трибунал, конечно же. Хитрая сучка! — Сквозь маску спокойствия проскочило женственное раздражение.

Никогда не видел Бейку не в себе.

— Прости. Я слишком долго сидела в сознании Айки. Оно начало сливаться с моим.

— Айка теперь смелей и уверенней?

— Если тебя в задницу подстрелят, ты еще не становишься железнозадым, рядовой, а скорее поспешишь избавиться от застрявшей пули. Так и с ней. Со мной же… пройдет, Потапов.

— Так что с чародейкой?

— Сначала должны были расстрелять после дачи показаний, но она сбежала. А может, ей помогли.

Бейка жаждала крови — нетрудно было понять. Девчонка из золотой молодежи чуть не разрушила дело всей ее жизни. Успокоить ее было нечем. Помолчали.