Поднял взгляд, следя за тем, куда ступает нога крохотной ИИ-ассистента. Девчонка вышагивала к пиковой и единой для двадцать пятого уровня способности. Тут-то мне и стало понятно: все, что было до того, — лишь корни, а вот настоящее древо тянется вверх уже на последующих уровнях. Интересно, что там, на самой вершине?

— Ириска, ты можешь прочитать, что там выше? Под знаками вопроса?

Она закрыла глаза и расстроенно покачала головой. Ладно, не стану требовать от нее невозможного. Было пока что поизучать и здесь.

Умение оказалось жирным и королевским. Как по содержанию, так и требованиям. Словно скряга, норовящий раздеть до трусов, оно ухмылялось красочным описанием, манило открывающимися возможностями. Даже сложно представить, кто не захочет иметь подобное в своем арсенале?

Мутаген.

Способность вкачивала в любой ствол, кроме артефактного и легендарного, часть магических сил. Можно было залить хоть по самую макушку, что улучшало качество на выходе. Мутация имела шанс в 25 % стать необратимой. А еще требовала два деления из ружемантской шкалы и пять очков на одно лишь изучение.

— Оружие попросту не вернется к исходному состоянию, — пояснила Ириска, повела плечами. Запрыгнула мне на плечо, кокетливо уселась. — Вы что-нибудь знаете про мутации?

В маленьких глазенках сверкнул озорной огонек. Словно настал ее час.

— Немного. То, что рассказывала командующая и… Ната. Ты же ведь слышала все сама.

— Разве? — игриво спросила она, коснувшись указательным пальцем губ. Выпрямилась, невесть зачем отряхнулась, склонилась к самому уху. — Мутации способны дать оружию как положительный, так и отрицательный эффект. А также наделить его качеством.

— И в чем будут эти мутации проявляться? Как и прежде: калибр толще, ствол длинней? Хер на лбу?

Она, совсем как живая, хихикнула непрошеной шутке.

— Почти так. Можно контролировать ее до определенной стадии. Как будто бы лепите новое из пластилина. Вы хорошо прочитали условия применения?

Я кивнул — абилка работала как на друзей, так и на врагов. Меня как будто током ударило.

— Я могу делать вражеские стволы хуже?

Ириска часто закивала в ответ.

— И не только! Как думаете, к чему приведет смена калибра прямо посреди боя?

Тут и гадать не стоило. Такая пушка попросту взорвется в руках.

— Вы можете пропустить данную способность, — покорно подняв руки, заговорила Ириска, — она не открывает доступа к остальным, как может показаться на первый взгляд. Но история, записанная в сети, не знает ни одного ружеманта, который ей пренебрег.

Первым быть хотелось во многом. В беге, в количестве вылюбленных по самое не могу девушек, в математике. Не хотелось быть первым в глупости.