Почему не создало, Таргус, довольно-таки неплохо знакомый с китайской культурой, не понимал. Военные провалы всегда имеют серьёзные политические последствия для правящих кругов Китая — это традиция, соблюдаемая вторую тысячу лет.

Индокитай, в случае его падения, откроет путь в Бенгалию, а оттуда недалеко до сердца Индии. А там индиго.

«Мой индиго!» — поморщился Таргус. — «Я только-только обрёл его, а уже рискую потерять».

Без индиго его военная машина начнёт чихать и кашлять — пикрат аммония стал стандартным взрывчатым веществом на вооружении легионов, поэтому без него всё станет настолько же пресно, как было до этого. А это шаг назад и все это поймут. Ущерб будет колоссальным — враги могут понять, что легион стал слабее.

— А как поживает наш могольский друг? — поинтересовался император.

— У него всё неплохо, по состоянию на седьмое августа, — ответила Зозим. — Его генералы окружили крупнейшую армию маратхов в пойме рек Чамбал и Нарбада, недалеко от Удджайна. Битва состоялась пятого августа и закончилась разгромом маратхов и взятием города Удджайн. Сообщается, что часть армии маратхов утонула в реке Чамбал — моголы оттеснили их к берегу и, когда маратхские солдаты сдались, перебили их.

Эта война уже давно пересекла все границы морали — обе стороны сражаются за своё выживание. Маратхи выбрали не того покровителя — англосаксов. А Таргус предлагал им, очень давно…

«Какая мне разница, кто именно будет поставлять мне индиго и клясться в вечной дружбе?» — спросил он себя. — «Верно — никакой».

— Моголы уже в сердце владений маратхских князей и уже добивают их — под Удджайном была уничтожена последняя крупная армия, — продолжила Зозим.

— Значит, наш малыш оправдал ожидания? — улыбнулся Таргус.

— Да, Ахмад Шах показал недюжинный талант в управлении армиями, — кивнула герцогиня. — Но всего этого бы не случилось, мешай ему его тёзка с севера… Впрочем, Ахмад-шаху сейчас абсолютно не до этого — с севера его подпирают ваши степные наместники, а с запада наступают османы. Его единственная надежда — это горы.

— Как далеко зашли османы? — спросил император.

— Они осадили и взяли Герат, но дальше пройти не смогли, из-за резкого ухудшения логистики, — ответила Зозим. — Дурраниды терзают их обозы глубокими рейдами. Эта война обещает затянуться очень надолго. Ах, да. Ещё мне сообщили о новой серии стычек между османами и солдатами ваших степных наместников.

— А что об этом думает султан? — заинтересовался Таргус.

— Они решили всё на месте — обменялись мёртвыми и пленными, а затем разделили зоны влияния, — ответила герцогиня.