— Да где ж мы клетку возьмём, — развёл руками отец семейства.

— Ну тогда, в сумку её засуньте, или хотя бы коробку какую в мешок и её туда, там она спокойней себя чувствовать будет.

— Будет у нас свой кот в мешке, — рассмеялись вокруг.

Почему-то люди не воспринимали всю серьёзность ситуации, они считали, что покидают своё жильё временно, после землетрясение их жизнь вернётся в прежнее русло. О том, что всё, что ни сейчас видят, уже завтра превратится в груду камней, почему-то не приходило им в голову. Выйдя на улицу люди первое время не могли прийти в себя и напрочь забыли куда им идти, но тут взялись помогать армейцы, они подсказывали направление и грузили пожилых горожан и детей на армейские грузовики — идти до палаточного городка требовалось около пяти километров, и далеко не каждый ребёнок мог выдержать такой путь. Чтобы горожанам было легко найти выделенное для них место, прямо на палатках краской были написаны наименования улиц и номера домов, которые полностью копировали их домашние адреса.

Несмотря на продолжающиеся холода в палатках было тепло, это дежурные по палаточному городку заранее растопили печи, без них люди бы мёрзли. Так что, несмотря на возникшую в первое время неразбериху, во всей этой организации палаточных городков чувствовалась опытная управленческая рука.

— Ну, что? Как там с эвакуацией? — Поинтересовался высокий милицейский чин.

— Затягивается, — поморщился его подчиненный, — нашлись несознательные граждане, решили по домам отсидеться, вроде того, что уж их-то дом любое землетрясение выдержит.

— Дай бы Бог, — скривился начальников начальник, — только нас предупредили, чтобы ни один неучтённый человек в городе не остался. А с тех, кто категорически не хочет эвакуироваться, берите расписки, мы не можем воевать с каждым.

Именно это распоряжение генерала, произвело впечатление на людей гораздо больше, чем уговоры, поняв, что шутки кончились, иссякший было поток людей на дорогах к палаточным городкам, наполнился вновь.

Следующей ночью, где-то в районе трех часов ночи в палатки ворвались армейцы, они принялись заливать водой печи и будить обитателей палаток, на возмущенные возгласы поясняли — пришло предупреждение, что в ближайшие полчаса будет землетрясение, поэтому всем надо одеться и приготовиться. Как готовиться? А очень просто, не надо пытаться устоять на ногах, нужно просто сесть и взяться за руки. Выходить из палаток на мороз никто не стал, всё равно на улице было темно, и увидеть, как свой город рушится под натиском стихии, не получится.