Ну и наконец, решил, что настало время звуковой карты. Первые звуковые карты (не путать с простеньким бипером) появились в начале восьмидесятых годов, так что времени у меня ещё навалом. Но честно сказать, игрушки без звука как-то не впечатляют, особенно те, которые мы планируем делать для полноценных игровых приставок. Но что взять за основу? На первых порах можно использовать чистые синтезаторы звука, вроде Adlib Music Synthesizer Card, а потом постепенно перейти на ЦАП/АЦП как в Covox Speech Thing.

Думал долго, учитывал все полюсы и минусы и, в конце концов, пришёл к выводу, что нет необходимости разделять функции, надо делать микросхему, которая возьмёт на себя работу простенького синтезатора и ЦАП, цена от этого сильно не изменится, а возможностей будет значительно больше. Наряду с простенькой музыкой, у нас появится возможность записывать звуки, а это будет значительное конкурентное преимущество, если конечно, эту микросхемку не решат продавать отдельно. Кстати, ничего сложного, и работы нового производства не понадобилось, на старой линии сделали. Но как я радовался, когда у нашей Эврики прорезался звук, а у людей от этого глаза на лоб полезли от удивления. Хотя, честно сказать, полифонией здесь и не пахло, а кодек я еще не приделал, поэтому на микросхему гнался не сжатый оцифрованный сигнал, а его полная версия, что сжирала почти весь ресурс шины. Но это не сложно «железяка» уже обещала сделать сжатие звука намного лучше, чем в первом AC'97, поэтому будущее звука в персональных компьютерах можно считать, уже решено.

— Ладно, я понимаю, что цвет в ЭВМ нужен, работа с графиками и всё такое, — Иван Никитич, покрутил в воздухе рукой, изображая «всё такое», — но скажи, зачем там нужен звук, какую полезную функцию он будет нести?

Хм, а действительно, что полезного может быть в звуковой карте, ну кроме как в игрушки играть? Нет такой функции, ведь не скажешь же ему, что когда-нибудь, в будущем появятся мессенджеры, в которых наряду с текстовыми сообщениями будут использоваться аудио и видео сообщения, и компьютер получит возможности круче, чем у телевизора. Так что вопрос массового выпуска чипа звуковой карты для Эврики откладывается на неопределенное время. А вот для игрушек он остаётся, ведь проект, который я двинул в министерство через Кошелева, признан «заслуживающим интереса» и теперь с ним работает чиновничья братия. Хотя чего там работать, всё расписано и прописано, «железяка» составила оптимальный план по захвату рынка электронных игрушек, даже примерные сметы для создания дополнительных производственных мощностей составлены. Только бери, да делай. Но нет, никто не рискнёт сразу опираться на такие проекты, нужно время для осознания масштаба, уж слишком цифры там выглядя фантастическими на сегодняшний день, и всё это в соответствии с пятилетним планом. Как так получилось? А вот так, начиная с пятилетнего плана 1966 года, планы стали не безусловными к исполнению, как было до этого, а директивными. То есть, пятилетний план задавал направление развития, а вот его исполнение уже зависело от конкретных обстоятельств. В частности в электронной промышленности произошёл переворот, планы 1971 года формировались уже не в отдельных электронных элементах, а в готовых функциональных изделиях, в микросхемах, причём учитывалась и сложность изделия. В этом случае МЭП увидел возможность легко выполнить план по валу, и заодно подзаработать валюту. А план по валу, это сейчас краеугольный камень советской экономики.