— Они скотоводы, Гриш, — Катя вздохнула и отвернулась к окну в моей каюте, — это единственное, что я могу придумать, чтобы не допустить подобного впредь. Мы просто выбьем почву из-под ног у любого зародыша эгрегора. Людям будет нечего хотеть!

Я вдохнул, глядя на свои руки. Я всё ещё ощущал себя убийцей. Да что там — я и стал им. Уже давно. Ещё до того, как взял в руки «Книгу Ветра и Крови». Но впервые я убивал так хладнокровно, расчётливо и методично. Разумом я понимал, что этих людей уже не было; они не существовали как индивидуальности, добровольно подчинив себя чему-то большему. Но мои глаза видели смерть, мой нос чувствовал запах крови, в моих ушах стояли предсмертные крики и стоны…

После первых выстрелов толпа схлынула. «Зеленолицые» пытались прятаться. Маскировались среди обычных жителей. Не понимали, почему их так легко вычисляют.

Сложнее всего было смотреть на обычных людей, у которых мы отнимали братьев и сестёр, мужей и матерей. Им невозможно было объяснить, почему это должно случиться. Они воспринимали это будто кару за непослушание.

Впрочем, это и была кара. Вынужденная, но от этого только более неотвратимая.

В тот тяжёлый день я благодарил неведомых создателей человеческой цивилизации за то, что дети остались не подверженными коллективному безумию. Дети — вечные индивидуалисты. Пусть остаётся так всегда. Потому что иначе я бы просто не выдержал.

— Тут, в пустыне, проблема с топливом, — вздохнул я, — то, что они наскребли, чтобы разогреть диск, им бы хватило на пару недель нормальной жизни. Чтобы постоянно поддерживать порядок, который мы задумали, топлива будет не хватать. А, значит, мы сами будем толкать их к нарушению законов.

— Верно, — Катя кивнула, — поэтому жертвенник должен быть электрическим.

Я поднял бровь.

— Смотри, в самом центре мы можем поместить голографический приёмник, — Катя склонилась над схемой походного сооружения, который мы проектировали для того, чтобы занять место в головах людей; чтобы не оставить ни одного шанса никакому паразитическому эгрегору, — тут выводы антенн. А вот здесь, под хранилищем твоих пластин, спрячем изотопный генератор. У вас ведь есть на борту, верно? Штатной батареи голопроектора хватит максимум на год. А так у нас будет запас энергии не только для трансляций, но и для жертвоприношений!

— Нужна будет целая электрическая система! — заметил я, — как они будут обращаться с высоким напряжением?

— Напишем инструкцию, — Катя пожала плечами, — уверен, Мойя сумеет объяснить своим людям, насколько важно будет соблюдать все требования безопасности. Сделаем специальные костюмы для служителей из диэлектрика. Всё будет в порядке.