Заглянул внутрь, замер на пороге и какое-то время просто стоял, потому что в доме была женщина.

— Да ну? — Протер глаза, ведь в доме Хорга женщина это примерно как корова на крыше, теоретически возможно, но на практике не встречалось ни разу за все время моего здесь пребывания.

Однако глаза не врали, и после повторного осмотра пришлось признать, что галлюцинации тут ни при чем. Женщина стояла у стола, расставляла какие-то плошки и миски и при этом напевала себе под нос, негромко, мелодию не разобрать, но сам факт пения в этих стенах поражал куда сильнее мелодии.

— Кхм… — прокашлялся вместо стука, стучать в открытую дверь как-то глупо, а войти молча и напугать хозяйку чужого дома еще глупее.

Она обернулась, и я тут же ее узнал. Мирта, соседка, которой Хорг однажды по пьяни решил серенады петь. Помнится, получилось у него настолько скверно, что даже собаки на соседней улице выли в знак протеста, а сама Мирта тогда заперлась и не открывала дверь до утра. И вот теперь она здесь, накрывает на стол и мурлычет что-то себе под нос, и по всему видно, что не в первый раз.

— О, Рей? — улыбнулась она. — А ты к Хоргу?

— Ага… — протянул я и сам услышал, как нелепо это прозвучало. Мозг отказывался складывать картинку, Хорг и ухоженный дом с запахом еды это два взаимоисключающих понятия, а тут еще и Мирта с ее улыбкой и передником. — Но…

— А Хорг в трактире сейчас, с другом общаются, — перебила она, не дав мне закончить мысль, которой, впрочем, и не было. — Иди к ним, он все бурчал, что ты к нему совсем не заходишь!

— Ну… э… да, благодарю, сейчас схожу, — выдавил я, развернулся и на негнущихся ногах вышел обратно на улицу.

Бурчал он, значит, ага. Ну конечно, а раньше-то зайдешь к нему, и что увидишь? Пустые бутылки и самого Хорга, храпящего на лавке. А тут Мирта со скатертью, каша с травами и еще чего-то там булькает. Чудеса, да и только, и когда он вообще успел ее к себе затащить, вот бы знать.

Хотя, может, и не затащил, может, она сама пришла, Хорг, видимо, наконец-то бросил пить достаточно надолго, чтобы стать хоть сколько-то привлекательным вариантом.

В трактир я давно не заходил, собственно, и незачем было. Но сейчас повод появился, и ноги сами понесли в нужную сторону, хоть и не слишком охотно.

Толкнул дверь, вошел, и первое, что поймал — это взгляд трактирщика. Тот стоял за стойкой и смотрел на меня с нескрываемой злобой. Ну да, наш прошлый разговор я не забыл, и он тоже, судя по выражению лица.

Тогда я ему пообещал, что пусть у него хоть крыша треснет пополам, пусть хоть стены рухнут, не пошевелю и пальцем. И обещание это было не в сердцах, а вполне обдуманное, потому что попытку споить Хорга ради лишнего медяка я ему прощать не собираюсь. Когда человек слаб, можно ему помочь, а можно на этом нажиться, и трактирщик выбрал второе, так что сочувствия он от меня не дождется.