Вместо искр тут летела исключительно стружка, но интенсивность работы не уступала кузне. В воздухе взвесь пыли, но кому какое дело до этого? Хотя мне вот, например, есть дело. Надо бы помимо метрической системы ввести в этой деревне какие-то стандарты СИЗов. Ну, то есть средств индивидуальной защиты, штука так-то важная и нужная. Хотя бы респираторы какие нацепили, а то набьют легкие опилками и будут потом кашлять.

Самого Ольда нашел на улице, он ковырялся со станиной, тихо ругался под нос и доводил за кем-то шарнирный механизм, который, судя по выражению его лица, работал не так, как положено.

— Цепляется, зараза, — процедил он сквозь зубы и даже не обернулся, хотя явно услышал мои шаги. — В одном положении намертво встает, и хоть ломай. К бою такое допускать нельзя, стрелок повернет, а она заклинит, и все, стой как дурак и жди пока тебя забодают.

— Втулка кривая или ось гуляет? — присел рядом и заглянул в механизм.

— Да нет, ось ровная, Борн делал, он криво не умеет, — Ольд ковырнул стамеской край гнезда и сдул стружку. — Дерево разбухло, вот и зажимает. Надо было сразу зазор больше оставлять, а теперь вот сиди и подтачивай. Будто мне делать больше нечего…

— Ольд, я тут уточнить хотел, — начал я, пока он занят нехитрым делом и вроде как можно его отвлечь. — У нас лиственницы завались, на сотню баллист хватит, так ведь? — Ответ и сам знаю, но лучше услышать его из первых уст, а не додумывать самому.

— Да хоть на двести, ствол видел какой здоровенный? — обернулся он и захлопал глазами.

— А у нас есть упругие куски, которые на баллисты не пойдут? Ну, что-нибудь ненужное, корявое.

— Ненужной лиственницы не бывает! — возмутился Ольд, и это прозвучало так, будто я предложил отдать мне его первенца. — Но корявые куски вон в том сарайчике сложил. Думал, пущу потом на мебель какую, или на рукоятки, пока не решил. Лук из них не сделать, про пластинки даже не заикайся, но что-нибудь вырежу точно. А тебе зачем, кстати?

— Для тренировок надо, Кейну чучело задолжал, — махнул я рукой. — Возьму тогда?

— Ну, так-то твоя лиственница, если хочешь, можешь хоть всю забирать, — усмехнулся Ольд, но тут же его лицо стало серьезным. — Только после того, как перешагнешь через мой труп.

— Понял, принял. — поднял я руки, — Сначала киянкой по башке, потом забирать. Если что, так и поступлю.

— Смотри у меня, — пригрозил он пальцем. — Но если серьезно, забирай, конечно, и если что, к подмастерьям обращайся, помогут. Тренироваться тоже важно, хотя я от тренировок отказался, работы слишком много.

— В смысле? — брови сами по себе полезли на лоб, — А что, отказаться можно было?