В этот раз оба заряда попали в винтовку Краме и выбили оружие из его рук.

Зарычав, капитан выхватил оба тесака и, выскочив из-за укрытия, бросился на чужака. Тот тоже отбросил свою винтовку в сторону и, выхватив ножи, устремился навстречу.

Оба противника схлестнулись на середине тоннеля и сразу же вступили в схватку, нанося и отражая удары.

Краме был сильнее, ловчее и быстрее, чем соперник, но защитная броня последнего уравнивала их шансы. Уже несколько раз клинки капитана чиркали по броне противника, оставляя на ней лишь глубокие борозды и не нанося тому абсолютно никаких ранений.

Чужак в свою очередь тоже оказался неплохим бойцом, и Краме пока держался только благодаря своей невероятной скорости и богатому опыту проведения подобных схваток. Он всё время норовил попасть в самое слабое место доспеха, туда, где шлем соединялся с наплечными пластинами и нагрудником. Чужак же напротив, не давал этого сделать, всё время уворачиваясь, блокируя выпады и переходя в крайне опасные контратаки, пытаясь сам нанести решающий колющий или режущий удар.

Темп боя нарастал, и в какой-то момент Краме понял, что удача в этот раз не на его стороне. В рукопашную такого бронированного бойца не одолеть, да и к тому же тот легко поддерживал заданный в начале боя самим Краме темп, и его ножи мелькали с каждым мгновением всё быстрее и опасней.

Капитан попытался подсечкой сбить с ног вражеского бойца, но тот четко контролировал дистанцию, и сам чуть не подловил его, нанеся хлесткий удар по опорной ноге.

Правое предплечье Краме обожгла острая боль, и клинок чуть не выпал из вмиг ослабевших пальцев. Чуть выше кисти появился глубокий, кровоточащий порез, и кровь через него хлестала не переставая, обильно заливая пальцы и рукоять кинжала. Краме отразив очередную атаку лихорадочно заозирался по сторонам.

Надо выходить из боя. Но как?..

Слева от себя капитан заметил темнеющий в стене узкий проём. Эту каверну он заприметил еще тогда, когда они шли с отрядом по следам беглецов. Он даже заглядывал в нее и видел, что та уходит вглубь. Там немного узковато, но это шанс… главное, чтобы это ответвление не заканчивалось тупиком, тогда в ограниченном пространстве его ждет неминуемая смерть…

Краме с трудом увернулся от очередного выпада и, улучив момент, юркнул в находившуюся рядом каверну. Чужак тут же бросился следом за ним, но застрял из-за своего более массивного доспеха.

Капитан же, напротив, продолжал упорно продираться дальше между острых каменных глыб, и уже через пару метров ему улыбнулась удача. Каверна слегка расширилась, и передвигаться вперед стало заметно легче.