— Ясно, — кивнул я. — Больше духи ему ничего не сказали?

— Нет.

— И вы не знаете, что там за хребтом?

— Нет, — отрицательно помотал головой кальт. — Мы посылали вперед разведчиков, но они еще не вернулись.

Я тяжело вздохнул.

— Ты их видел? — с надеждой спросил Дрой. — Туда ушли самые лучшие воины и охотники.

— Увы, — развожу руки в стороны. — Я не видел твоих родичей, но знаю, что там за хребтом.

Кальт взволнованно подобрался. Глаза горят. Рот слегка приоткрыт.

— Говори.

— Тебе вряд ли понравится то, что я скажу…

— Говори!

— За Ардийским хребтом нет никакой равнины…

Дрою потребовалось несколько секунд на осмысление моего заявления. Потом он вдруг вскочил и начал нервно ходить от стены к стене. Рука то и дело сжимает рукоять меча. Кустистые брови нахмурены. Черная борода торчком.

— Я знал! Я чувствовал, что-то не так! — яростно шептал он, не прекращая вышагивать туда-сюда. — Вот ведь старый пень! Духи ему сказали! Тварь гнилая! Это что же получается…

Кальт вдруг остановился как вкопанный.

— Жди меня здесь! — рыкнул он и выскочил из шатра.

Постепенно в течение нескольких минут шатер заполнялся грозными бородачами от двухсотого до двести семидесятого уровня. Сразу же стало тесно. Быстро отреагировали ребята.

Когда все расселись, напротив меня получился тройной полукруг. Дрой вышел в центр шатра и поднял руку. Шепотки и разговоры тут же прекратились.

Пока хозяин конференц-зала распинался о святой и нерушимой дружбе с присутствующими, а также звучали фразы, смысл которых сводился к «Ты меня знаешь?» или «Ты меня уважаешь?», у меня было время рассмотреть соратников Дроя.

Грозные обветренные лица, испещренные шрамами, как старыми, так и свежими. Все прошли через многое и выжили. Элита, в общем… Плюс не увидел ни одного незнакомого лица. Каждому из присутствующих я помог. Либо лично, либо члену семьи. Это придает смелости. Уже подозреваю, для чего Дрой их всех собрал…

— Ольд, расскажи им все, что знаешь!

Ну, вот я же говорил…

Медленно поднимаюсь и занимаю место Дроя в центре шатра.

— Задавайте вопросы — если смогу, отвечу.

— Дрой говорит, что за хребтом нет долины, о которой вещал шаман, — начал рыжебородый Арм. — Что там тогда?

— Огромная река. Называется Тихая. Кишит здоровенными монстрами.

— Что за ней? — это уже похожий на кусок камня Сит.

— Каменная пустыня. Ни травинки, ни деревца, — терпеливо отвечаю я.

— Там живет кто-то? — спросил медлительный Хорм.

— Да, — киваю в ответ. — Я их толком не разглядел. Очень быстрые твари. И много…

— Что дальше? — это Орман, настоящий гигант, как для кальта.