Дрой дрожащей рукой аккуратно провел по волосам паренька. Мне кажется, или на глазах грозного кальта навернулись слезы.
От созерцания картины счастливого отца у ложа исцеленного сына отвлекло легкое прикосновение к плечу.
Оборачиваюсь. Шамана уже нет. Зато несколько воинов стоят, не шевелясь, и с надеждой смотрят мне в глаза.
— Светлый, а ты сможешь исцелить и меня? — спросил самый высокий из них.
— И меня…
— И меня…
— И моего сына…
Я согласно кивнул в ответ. Главное, чтобы свитков хватило. В любом случае всегда можно слетать в Цитадель и прикупить еще.
М-да… Репутация быстро пошла в гору…
Мои опасения подтвердились. Народу повалило столько, что едва успевал доставать свитки. Шатер Дроя быстро превратился в этакий походный госпиталь. А когда Тим, его сын, под вечер очнулся и попросил поесть — популярность жилища моего приятеля выросла до небес.
Увы, многим пришлось отказать. Не по причине нехватки свитков, попросту ввиду моей некомпетентности в вопросе врачевания.
Шли хромые, простуженные, косые, безрукие. Дрою приходилось долго втолковывать своим сородичам, что я всего лишь помогаю снять яд лифрона, а не занимаюсь целительством.
Пока «лечил» народ, потихоньку выведывал полезную информацию. Должен отметить, кальты легко шли на контакт с «врачом». Они вообще оказались довольно болтливыми ребятами.
Итак, что удалось выяснить… Рыжие Совы жили за Ардийским хребтом в долине Серебряной горы, но напали некие нокты, и кальтам пришлось уйти.
Об этих ноктах говорили с отвращением и страхом. Со слов воинов, победить их было невозможно ввиду наличия несметных полчищ оных. Исходя из вышесказанного, Совет кланов постановил, что единственный способ спастись — это покинуть долину.
Кальты по своей натуре народ оседлый, к походам не особо привычный. Плюс приходилось покидать жилища второпях, бросая много всего ценного, нажитого тяжелым трудом.
Были и такие, кто решил остаться. В основном старики и больные. В общем, настоящая локальная катастрофа для целого народа. Мне откровенно жаль их…
После всего услышанного пришел к выводу, что главная причина проигрыша кальтов крылась в их разобщенности. Единством в их обществе даже и не пахло.
Во-первых, несколько десятков кланов. В каждом свой вождь-шаман, который считался царем и богом на земле. Об амбициях этих товарищей можно даже не упоминать.
Во-вторых, постоянная вражда между кланами, иногда перерастающая в длительные военные конфликты. Пусть нокты и пришли в относительно мирное для кальтских кланов время, но, увы, никто из шаманов не рассматривал этот факт как какой-то плюс. Всем, собственно, было плевать на соседей.