— Я согласен, — упрямо повторил я и она снова повернулась ко мне. На этот раз женщина с начесом была искренне удивлена. Все-таки перед ней сидел не пэтэушник, а человек внешне похожий на инженера, может быть даже, с высшим образованием.

— Согласны? — недоверчиво переспросила она.

— Да. Когда можно приступать?

— Э… да хоть сейчас. Документы с собой?

И тут я понял, что устроиться даже кладовщиком c минимальной зарплатой мне будет трудновато. Я даже слегка покраснел, отвел взгляд от женщины с начесом, которая буравила меня своими густо подведенными черной тушью глазами.

У меня не было ни паспорта, ни аттестата, ни даже свидетельства о рождении. Точнее, свидетельство было, но вряд ли бы оно здесь пошло за документ. Я был здесь никем и ничем. Точнее — меня не было.

Я начал приподниматься, чувствуя дрожь в ногах.

— Простите, сегодня документы и не взял… не думал, что так быстро…

Дверь в кабинет резко открылась и меня обдало ворвавшимся из коридора воздухом с особым заводским ароматом — смесью железных стружек, машинного масла, олифы и еще чего-то сладковато-свежего. На пороге возник мужик в промасленном рабочем халате.

— Михайловна! — рявкнул он с порога. — Где мой кладовщик?

Потом увидел меня, моргнул пару раз и вопросительно склонил голову.

— Да вот… — женщина даже слегка оробела, — … мужчина заинтересовался, только… он пока…

— Что пока?

— Я документы дома забыл.

— Тебе что, диплом на кладовщика нужен⁈ Оформляй со слов, завтра принесет! Ты что, отпустить его собралась⁈

— Я не…

Мужик подошел и схватил меня за руку.

— Ты где живешь?

— На Летней. Летняя, семнадцать.

— Пиши, доставай карточку, пиши!

Женщина потянулась к ящику стола, вынула картонный прямоугольник.

— Но Василий Андреевич…

— Пиши я сказал!

— Под вашу ответственность!

— Под мою, под чью же еще! Не под твою же!

Через пять минут мы вышли из кабинета.

— Чертовы бюрократы! — мужик, оказавшийся начальником третьего сборочного цеха, рвал и метал. — Обещают мне кладовщика уже третий месяц, фонды не выделили, никто на такую зарплату идти не хочет. А тут ты! — Он покосился на меня. — Уж больно ты на Михайлова из опытного похож.

— Я его родственник.

Мне пришлось сказать это, чтобы успокоить начцеха и я очень надеялся, что мой отец не столкнется с ним в ближайшие несколько дней и не заведет разговор обо мне.

— А!!! — Курбатов расплылся в улыбке. — Теперь моя душа спокойна. Толковый мужик твой родственник. А чего же…

— Я книгу пишу, поэтому нужна работа без особой нервотрепки, но так, чтобы не разгильдяйничать.

Курбатов понимающе кивнул.

— То-то я смотрю, ты не слишком-то на кладовщика похож. Писатель, значит…