И все потому, что метки на их плечах никуда не исчезли, и если с нами — вернее, с Хаканом — что-то случится, то погибнут и они!..

Во всем виноваты проклятые традиции Трирейна, твердила я себе, подгоняя своего коня. Впрочем, его не надо было понукать, жеребец подо мной несся так, словно за нами гнались все черти преисподней.

Проклятый Отбор, бормотала я под стук копыт и собственное судорожное дыхание. Нет, не так! Проклятый Орден пучеглазых жаб, это они во всем виноваты!..

Во всем! Во всем этом!..

В том, что они так долго и старательно дурили голову всему королевству, что в конце концов ее задурили. В том, что они вступили в сговор с Маллетом, а тот так долго скрывал истинное положение дел с вулканом.

Если бы не они, нас бы здесь давно уже не было… Весь город был бы в спасительном отдалении от Ингора!

Но если мы выживем, и я стану королевой — ведь Хакан просил у меня руки, и я сказала ему «да», — то здесь очень многое изменится. Клянусь, я это сделаю, да услышьте меня Боги!..

Пусть не сразу, пусть постепенно, но дальше в Трирейне все будет совсем по-другому! Я приложу к этому руку… Приложу все усилия, чтобы их Орден перестал существовать!

Сестры Трехликой не заслуживали того, чтобы оставаться главной религией Трирейна! Все, чего они достойны, — это строжайшего наказания, которое не заставит себя ждать, потому что извержение Ингора поставило точку в их вранье!

И нашему сыну — потому что мы обязательно спасемся и заживем счастливо… У нас будет сын и дочка… И еще сын и дочка… Так вот, ему не придется выбирать себе невесту под присмотром бледнолицых монахинь, которые убили его бабушку.

Мою маму, Анну Ривердейл!..

О нет, я этого не допущу! Костьми лягу, но этот день станет началом их конца!

* * *

На подъезде к дворцу, когда падавшие с неба куски пемзы стали превышать размером крупные градины, а лошади под этим дьявольским дождем испуганно ржали и отказывались повиноваться, из-за поворота показался королевский отряд, спешивший нам на помощь.

Он был малочисленным, но его появление оказалось как нельзя кстати. Последние пару километров наши головы прикрывал Элиас, потому что мы с Хаканом давно уже исчерпали свои резервы — король взял на себя первую часть пути, — а магистр Раккис выдохся настолько, что едва держался в седле.

Гвардейцы моментально растянули над нами магический щит, позволив добраться до дворца целыми и невредимыми. При этом я понимала, насколько сильна их преданность Хакану, потому что в летней резиденции и на подъездах к ней царила паника. Объятые страхом люди спешно покидали дворец, несясь вниз по склону Ингора. Кто-то бежал на своих двоих, кто-то подстегивал лошадей, кто-то пытался увезти свой скарб на повозках и каретах.