— У нас в Вундраке Хирд Умерших был чем-то вроде страшилки для детей, — заметил Гильт, — мол, будешь плохо себя вести — доиграешься до изгнания, а тогда тебе дорога или на корм монстрам, или к Умершим… и неизвестно ещё, что хуже. Я всегда считал, что никто не воспринимает этих маргиналов всерьёз.
— Так и было, — подтвердил Пергиз. — Но у нас в последние годы слишком много изгнанных и тех, кто ушёл в изгнание по своей воле. Даже в городе уже несколько раз ловили агитаторов, были пропавшие и похищенные, выявлялись несостыковки в торговых отчётах… В Совете подозревают, что какой-то дом поддерживает повстанцев, а может быть, и не один. Ходят слухи о наследнике династии Лоргуз, который вот-вот вернётся и скинет коррумпированную власть Советов силой Хирда. В такой ситуации, если Совет услышит от вас доводы, очень похожие на пропаганду смутьянов, вас, скорее всего, выдворят на поверхность.
— Вы поддерживаете Умерших? — тихо поинтересовался я.
— Отнюдь, — покачал головой Пергиз. — Я не верю, что эти отщепенцы смогут чего-нибудь добиться, разве что погрузят Подземье в хаос. Мне кажется, повстанцев кто-то использует с целью возвысить собственный дом… Но и ситуация с Советом Мастеров, погрязшим в махинациях и грызне за власть, когда дома практически превратились в аристократические династии, мне совершенно не нравится. Я проголосую в вашу пользу при любом раскладе, но вам следует очень тщательно подбирать слова, когда будете держать ответ в Совете.
— Однако вы, я так понимаю, сотрудничаете с тёмными и одобряете возрождение старого пантеона? — я изобразил на лице лёгкое недоумение.
— Я не говорил, что против новой Войны Богов, — развёл руками Пергиз. — Отец Гор защищает Подземье от посягательств высших сил, и я убеждён в том, что каэльты не должны вмешиваться в дрязги жителей поверхности и уж тем более жертвовать в них своими жизнями. Но и помогать светлым не вижу смысла.
— Типичная политика Мастеров из Совета, — желчно усмехнулся Гильт. — Пускай наземники переубивают друг друга, и, если победят союзники — отлично, ну а если нет — Отец защитит наши норы…
— Практика показала мудрость такой стратегии, — невозмутимо ответил Пергиз, и в голосе его не проскользнуло и тени обиды из-за насмешки Гильта. Внезапно он заторопился: — Мне пора… Будьте предельно осмотрительны в своих высказываниях!
Рослый дварф бодро зашагал по направлению к лестнице, по ступеням которой уже спускался Сальдир. Мастера пересеклись и заговорили друг с другом, но тут меня отвлёк звук хлопнувшей двери. Оглянувшись, я увидел, что в коридор вышел Ванорз.