Эльф в тунике торопливо записал, после чего развернул книгу к Ванорзу и протянул ему перо. В это время у нас за спиной послышалось гудение и с хлопком сработал портальный круг. Я обернулся; на площадке появилась гружёная телега, запряжённая двумя похожими на ослов животными, с неё спрыгнул человек и направился к нам, а сама телега покатила к выезду с площади.
Ванорз тем временем расписался, эльф ответил на это дежурной фразой: «Добро пожаловать в Зеней!», после чего потерял к нам всякий интерес и переключился на подбежавшего к нему человека. Мы беспрепятственно прошли мимо явно скучающих стражников, которые из всей нашей компании обратили хоть какое-то внимание только на Хамель, и вышли в город.
От площади расходились в разные стороны широкие улицы, и уже здесь, бок о бок с проспектом, ведущим на северо-запад, тянулся водный канал. Чем дальше мы углублялись в город, тем чаще встречали такие каналы, кое-где они даже заменяли собой целые улицы. Здания повсюду высились добротные, каменные, похожие на дома в Ривале, но без излишней северной основательности, чем-то напоминающие земной колониальный стиль.
Насколько я помнил карту, море находилось к югу от портальной площади. Ванорз же, отыгрывая с Хамель споры о выборе постоялого двора, норовил поворачивать на север или на восток. На улицах было людно, все спешили по своим делам, многие имели при себе грузы. Аристократы пока не попадались — видимо, сказывалось обеденное время. Людская масса обтекала идущих по улице эльфов, то и дело кто-нибудь из толпы валился на колени, стоило только моим товарищам бросить в том направлении случайный взгляд. Надо признать, эльфы безупречно отыгрывали парочку и не обращали на чернь никакого внимания.
Вскоре улочки вокруг нас стали безлюдными, и каменные дома встречались всё реже — видимо, блуждания по городу привели нас наконец-то в какой-то бедный район. Пока я размышлял, как далеко мы удалились от центра и много ли осталось до выхода из города, мы вышли на берег столь широкого канала, что он больше походил на реку. Противоположный берег был немного ниже, и благодаря этому нам открывался некоторый вид на ту часть города.
Сразу же становилось ясно, что находились мы не в самом бедном месте, ибо с другой стороны реки переплетение улиц было куда более хаотичным, а убогие хибары всех видов и размеров, казалось, громоздились друг на друге. Весь этот лабиринт, смахивающий на гигантский муравейник, тянулся к югу насколько хватало взгляда, а вот севернее постепенно приходил в упорядоченный вид — там просматривались солидные, иногда даже каменные здания.