Дорога была совсем рядом с побережьем, не прошло и часа, как мы к ней вышли. А вот шагать по ней пришлось далеко за полдень, всё-таки до города ещё оставалось приличное расстояние.
К счастью, патрули или какие-нибудь светлые священники нам не повстречались, а вот путников на дороге было много. По дороге то и дело проезжали телеги, туда-сюда сновали группы крестьян, один раз даже прокатила богато украшенная карета, запряжённая в диковинного ящера размером с быка. На нас, естественно, обращали внимание, но, едва завидев уши Ярны, теряли интерес и старались держаться подальше. А если вовремя разойтись не получалось, крестьяне тут же падали ниц и не двигались, пока мы не удалимся на приличное расстояние. Драконица держалась как подобает, с надменностью и презрением к ничтожным букашкам, но я горячо жалел об отсутствии с ней такой же ментальной связи, какая соединяла меня с Гильтом, сейчас было бы очень полезно знать, что происходит у неё в голове.
Впереди уже показались городские стены, когда вдоль дороги нам всё чаще стали встречаться различные строения. Большинство из них представляли собой четыре дома, построенные прямоугольником, с внутренним двором между ними. Окошки снаружи были маленькие, похожие на бойницы, а ближайшее к дороге здание имело посередине широкие ворота с обилием декоративных элементов. Такие ворота часто были раскрыты, и именно над ними висели красивые вывески, раскрывающие суть каждого заведения.
Больше всего было, конечно же, трактиров, но также мы замечали и всевозможные лавки, мастерские, кузни и харчевни. Искомая таверна пока не попадалась, и я уже начал было волноваться, видя, как близко мы подошли к красным воротам города, но тут мы наконец увидели вывеску со странным хвостатым шаром на рисунке и надписью: «Постоялый двор Цзи Син».
Едва мы прошли через ворота в симпатичный садик с беседками, как к нам подскочил низенький человек в опрятной одежде и, то и дело кланяясь, затараторил:
— Мы вас ждали! Проходите сюда, пожалуйста! Сюда, сюда! Проходите!
Я взглянул на дварфа. Гильту такое поведение показалось подозрительным, и он потянул с пояса молот. Однако Ярна всё с тем же презрительным видом зашагала за человечком, и нам волей-неволей пришлось её догонять.
Мы направились в левое здание, где, поднявшись по ступеням, прошли в красивую лакированную дверь и оказались в некоем подобии холла со стойкой, за которой никого не было. То и дело кланяющийся и повторяющий «сюда, сюда» человек повёл нас к ступеням справа от стойки, ведущим вниз. В подвальном этаже он вдруг перестал кланяться и быстро повёл нас по узким коридорам, чтобы наконец привести к дверям, у которых стояли двое вооружённых охранников. И на шее у них я не увидел амулетов Оума.