— Железной дороги? — с удивлением переспросил я. Как-то уж очень обыденно прозвучало это из уст жреца, что в моём представлении совсем не вязалось со средневековым бытом этого мира.
— Да, — кивнул пожилой эльф. — Каэльты используют специальный колёсный транспорт с магическим движителем, который катится по железным рельсам для вагонеток. Насколько мы понимаем, так они добиваются быстрого перемещения грузов на дальние расстояния без необходимости использовать порталы. Мне казалось, для Призванных такое изобретение не является новинкой…
— Так и есть, — подтвердил я, а Ванорз энергично кивнул в подтверждение моих слов. — Просто это меня… слегка удивило.
— Насколько я понимаю, — продолжил смутившийся было жрец, — вашей целью является поиск руин на месте уничтоженного континента Драказм. Если кто и знает о возможных путях туда, так это каэльты Меркатора. Вот только я сильно сомневаюсь, что вас хотя бы пустят в посёлок, не то что позволят воспользоваться железной дорогой. Вы оказали нашему народу неоценимую помощь, и наша делегация окажет вам всяческую поддержку… но каэльты очень не любят принимать у себя чужаков, — тут он опять покосился на Гильта. — Возможно, ваш друг сможет как-то помочь делу… однако не берусь предположить, как его сородичи отнесутся к его нынешней… эхм… кондиции.
— Сделаю всё, что смогу, — угрюмо сказал дварф. — Но нам наверняка понадобится что-то ценное, чтобы этому поспособствовать. И золотом тут вопрос не решить, его в Подземье немало.
— А в чём нуждается твой народ? — поинтересовался я. — Ведь драгоценные камни наверняка тоже не имеют у вас особой ценности. Да и ремесленники, я слышал, у вас очень хорошие…
— Всё очень просто, — также мрачно пояснил Гильт. — Еда. В Подземье постоянная нехватка провизии.
— А об этом я уже успела позаботиться, — довольно заявила Хамель, а жрец почему-то нахмурился. — У дома Ногост здесь есть свои люди, а у них имеются запасы… которые я выгребла почти подчистую, — с этими словами девушка достала из сумы какой-то брикет коричневого цвета, очень похожий на деревянный брусок, и протянула его мне.
— Тарахум, — произнёс дварф непонятное слово, пока я осматривал маленький кирпичик. На ощупь он был немного мягким и вязким, не имел запаха, если не считать едва уловимого древесного аромата, и весьма прилично, учитывая его небольшой размера, весил. — Это очень ценный для Подземья провиант, рецепт изготовления которого сохраняют в секрете тёмные, — я взглянул на Ванорза, но он лишь в недоумении покачал головой; похоже, он тоже слышал об этом впервые. — С помощью одного такого бруска можно утолять голод несколько дней, и даже больше, если разводить с водой. И много их у тебя?