Двигаться быстро, идя по следу, получалось плохо, но он старался торопиться. Ведь надо же, не успел! Спустя три дня после злополучного саммита проклятые приключенцы покинули Дифус, а он опять опоздал всего-то на несколько минут. А ведь если бы они немного задержались с выходом! «Тут невольно подумаешь о полосе неудач», — с досадой размышлял Ёж, перепрыгивая очередную заполненную листьями канаву. «И когда ты в последний раз так выкладывался, Дмитрий Александрович?» — закралась новая мысль в его голову.
Год назад, когда он уже пришёл в себя после осознания того, что оцифровался на каком-то забагованном серваке, решив в первый раз зайти в вирт не по работе, а поиграть, он тоже так носился, не отдыхая неделями. Феномен оцифровки сознания был ему знаком, он даже встречал нескольких оцифрованных, одного из которых ему пришлось задержать по долгу службы. Оказалось, было немало фриков, которые даже стремились оцифроваться, чтобы убежать от реальности своего никчёмного существования. Но он никогда не думал, что подобное может случиться и с ним. Регулярные психологические тесты в компании, почти каждодневный скан мозговой активности — всё было в пределах нормы и не вызывало никаких опасений. И дёрнуло же его попробовать поиграть в собственное удовольствие, своим персом, на рандомном серваке… Ощущение здорового молодого тела манило, а по работе только и приходилось, что всё время носиться за всякими идиотами, пытающимися на различных серверах ставить палки в колёса компании, где он служил начальником охраны.
Именно тот факт, что, несмотря на дурацкий сервер, куда ему угораздило попасть, его тело опять стало таким, каким было десять лет назад, и вытянуло его из трясины злой депрессии. Он тогда до изнеможения перегружал себя физическими нагрузками, это всегда помогало ему выбить ненужную дурь из головы. А потом он нашёл своё место в этом новом для себя мире, встретив Николая, который позвал его в клан.
Николай же и сообщил ему три дня назад о почти сорвавшемся саммите с драэлин. Из-за этих малолетних дебилов всё пошло наперекосяк. Вот чего им неймётся с этим юношеским максимализмом? Поступи они так, как им предлагалось, — все остались бы в выигрыше. Но нет, надо было упереться рогом… и ведь в результате у них получилось добиться своего! Сначала они сбежали от него… тут он, конечно, накосячил: не надо было оставлять лучника на попечение детсадовцам, собирался ведь уже сам лезть на этот холм… но уж больно любопытный ему попался игрок, касмере 6-го уровня, небывалый случай для этих мест. Вот он и сорвался, понимая, что тут мясо из яслей явно не справится. Когда следы этого Безымянного оборвались у реки, он сразу смекнул, что, скорее всего, игрок убился, прыгнув в реку, чтобы его не облутали. Благодаря предателю он знал точку воскрешения и направил туда группу, которая шла забрать артефакт. Но им требовалось ещё много времени, чтобы добраться до места, и он помчался туда сам. Беглец получил некоторую фору, но Ёж по праву считался хорошим следопытом и был уверен, что скоро нагонит игрока.