— Пару дней назад вы могли меня получить.

— Ну не таким же способом! Я себя уважаю и вас тоже. Я хочу по любви.

— Странное слово. Глупое. Любовь — это лишь выдумки.

— Как скажете. Тогда по взаимной симпатии. Так лучше?

— Однозначно.

— И… вы дадите мне то, что я хочу?

— А что, если да? — я смотрю на него с насмешкой, но смутить начальника полиции на этот раз не удается. Что-то мне подсказывает, что ему не раз поступали подобные предложения.

— Ильяна, вы несколько лет мне отказывали. Что изменилось? — так же прямо спрашивает он. Профессионал, сразу видно!

— Считайте, что ваш широкий жест покорил мое сердце, — я улыбаюсь и гляжу ему в глаза. — Ну и еще вы — единственный человек, кто знает, какая я настоящая.

— И какая вы?

— Убийца, — просто отвечаю я.

— Иль. Если бы я был на вашем месте, я бы сломал вашему муженьку шею. Мужчине проще, у них есть все возможности. Вы защищали себя. Вы были в своем праве. Никто не может унижать и истязать другого человека.

— Помнится, раньше вы считали иначе.

— Я был не прав. Я не понимал, насколько все серьезно.

— И когда вы изменили свое мнение?

— Когда допрашивал лекаря.

Я покраснела и опустила глаза. Да, несколько раз травмы были тяжелее, чем обычно. Однажды Фрол сломал мне руку. Поскольку я не могла работать, он привел лекаря. Заплатил ему за молчание, конечно, но старик все понял и несколько раз потом заходил меня проведать — и подлечить очередные синяки и ссадины.

В принципе, я сама была виновата — роль кроткой жены мне совершенно не удавалась. Я не умела вовремя заткнуться, огрызалась и рычала. Пару раз попыталась ответить, хваталась за нож. Но куда мне против крупного мужика весом в два раза больше меня?

— Я уже тогда догадывался, что дело нечисто, — помолчав, признался Георг. — Но не стал копать глубже. Не видел смысла.

— Спасибо.

— Я должен был тебе помочь еще в самый первый раз.

— Хватит. Что было, то прошло. Забудь. Нужно жить дальше.

— Да, ты права. Я приду вечером, можно?

— Нет. У меня Август. Как ты себе это представляешь?

— Тогда… приходи ты ко мне.

— Очень смешно, но тоже нет. Мне дорога моя репутация.

Туманов кивнул.

— Я придумаю что-нибудь.

— Ешь, — сказала я. — Тебе еще на службу возвращаться.

Он послушался. Я немного понаблюдала за тем, как аккуратно и неторопливо он обедает, а потом вышла. Интересно, что он может придумать?

Черт возьми, и почему я просто не могу с ним переспать? Да и стоит ли овчинка выделки? Прошлые мои отношения были скорее эмоциональные. Мужчины этого мира искренне уверены, что женщинам удовольствие ни к чему. Сколько было удивления, когда я попыталась показать, как приятно мне, а не просто лежала, как бревно! Надо сказать, мне еще повезло. Меня не прогнали, не обозвали последними словами, даже прислушались.