Но мне было не до смеха.

— Слушаю, — произнёс я.

Гоблин вновь выпрямил шею и проговорил:

— Я уже писал, что ты оскорбил Мадтеона Вязия, главу нашего клана и Владетеля этой части Верлиона. И единственный способ искупить свою вину для тебя — перед своими воинами признать свою слабость, воздать хвалу Создателю и вспороть себе брюхо, предварительно отдав нам меч с драконом. В таком случае, если твои Стражи откажутся от мести, мы пощадим их. Более того, может быть, даже предложим новую работу.

Гвягз всем своим видом и голосом насмехался надо мной. А ведь сперва мне показалось, что имею дело с утончённым аристократом. Но теперь действительно вижу гоблина, пусть внешне и выглядящего как человек. Есть что-то общее между главой рода Рюпин и другим моим знакомым зеленокожим — Оглоблиным.

Однако я не позволил эмоциям вмешиваться в переговоры. Как можно равнодушнее ответил:

— Извините, но такой вариант мне не подходит.

Гвягз Рюпин театрально вздохнул и покачал круглой головой:

— Жаль. Было бы очень эффектно.

— Не спорю, — отозвался я. — Есть другие варианты? Что вы хотите за Инси?

— Твой меч, — спокойно произнёс гоблин. И почему я не удивлён…

— Где гарантии того, что, отдав вам меч, я получу своего Стража и возможность спокойно вернутся в Куинз?

— Нет гарантий, — усмехнулся Гвягз. — Почему я должен что-то подобное тебе гарантировать? Ты же не думаешь, что лишь одним артефактом сможешь купить себе и своей Дружине право творить непотребства в землях Господина Вязия?

Меня начинала откровенно раздражать складывающаяся ситуация. Чего хочет этот мелкий уродец? Наслаждается своим превосходством в численности и силе? Или всё-таки пытается расшатать меня, прежде чем озвучить свои настоящие требования в полном объёме? Ведь слова про публичное харакири, судя по его реакции, явный бред. Или нет?

— Господин Рюпин, — холодно произнёс я, — давайте не будем ходить вокруг да около. Мне не хотелось бы продолжать играть с вами в угадайку.

Гоблин расплылся в довольной улыбке:

— Мне нравится твой подход, безродный демон. Однако про меч я не врал. Сперва отдай мне его, а затем поговорим, — он требовательно протянул руку. Я медленно перевёл взгляд с аристократа на двух его сопровождающих, посмотрел на остальную группу поддержки, готовую сорваться с места и вцепиться мне в глотку по первому требованию, повернулся к Инси. Волшебница виновато потупила взор. Думает, из-за неё я попал в неприятности и теперь вынужден вести переговоры с такими мерзкими типами? Хах… Наивная.

Я материализовал портупею и достал катану в чёрных лакированных ножнах, на которых красовался серебристый дракон.