— О! Да ты вообще слушаешь меня⁈
— Конечно, сиятельный, — кивнул Гванук. — Я понял приказ, и я выучу в пути свиток назубок… Я постараюсь быть очень убедительным.
Парень с поклоном принял свиток. Как-то странно на него посмотрел. А потом просто огорошил «старика».
— Мой генерал! Скажи: а на тайном языке пишут стихи?
Что⁈
— Пишут, О, — после паузы растерянно ответил Наполеон. — На этом языке пишут самые лучшие в мире стихи.
Парень невероятно оживился.
— А нельзя ли… Можешь ли ты прочитать мне какое-нибудь?
Ничего себе просьба! Наполеон задумался. Конечно, и в Бриене, и в Париже приходилось учить. И немало. Но стихи как-то его особо не интересовали. А в последнее время стало совсем не до них. Хотя…
— Ну, вот, послушай:
Сыгравши рольку небольшую
На славной сцене мировой,
Мы все уходим вкруговую —
И все освистаны толпой .
Это был великий Вольтер. Там что-то еще дальше, но Наполеон не помнил. А эти строчки запали в душу. Он смотрел, как его чосонский адъютант старательно вслушивается в чудесные звуки французской речи. Как-то оценивающе даже.
Лучше бы с таким же тщанием приказы слушал!
— Доволен?
— Да, сиятельный! — Гванук улыбнулся и поклонился самым почтительнейшим образом.
— А приказ мой ясен?
— Да, мой генерал! — здесь адъютант вскочил и вытянулся по стойке, как и учил его генерал. — Всё исполню!
— Тогда ступай.
— Оооо!
Гванук слышал вопль Ли Чжонму издалека. Бросив все дела, он несся по коридорам замка. Что-то случилось. И в глубине души адъютант догадывался что (уж больно с тревожными лицами прошли в покои генерала посланцы из Хакаты). Догадывался, но гнал от себя эти тревожные мысли. Искал другую причину.
«Может, меня решил отчитать за поездку? — думал он на бегу. — Садака, конечно, пообещал всё сделать — но он был очень напуган. И даже не мог это скрыть».
Ну, не было больше причин вот так кричать! Поход Ариты завершился крайне удачно! Да и как могло быть иначе, когда против тысячи воинов и трех пушек ни разу не выступило больше сотни человек. Общие потери составили не больше десятка, пороху пожгли мало (второй замок вообще без боя сдался, узнав о судьбе первого). Единственное, по срокам не уложились. Ну, не учли, что добычу на себе волочь тяжеловато…
И корабли под пушки подготовили вовремя. Всё шло строго по гра-фи-ку…
— Немедленно! — без предисловий выкрикнул старик, едва маленький, но любопытный нос Гванука сунулся в дверной проем. — Конного гонца в Хакату: стрельбы отменяются! Бамбуковый полк, всю артиллерию, вообще всех военных — в полной выкладке доставить к Дадзайфу! Срочно!