— Ко мне! — командую той. Та мгновенно оказывается возле меня.
Показываю на себя рукой.
— Магнус!
На товарищей, поочередно называя их имена. Перевожу руку на «Маугли» и поднимаю брови.
— Имя?
Та быстро кивает. Что-что, а язык жестов она усвоила быстрее, чем слова. Она широко открывает рот, активно шевеля языком и пытаясь сложить звуки в осмысленные слова. Мешая их с рычанием она все же умудряется кое-как произнести:
— Р-р-ры-у-уж-ш-ш. Ры-у-ужш. Ру-у-уж! Руж!
— Руж? — удивленно переспрашиваю я. — Просто Руж? И все?
Та радостно трясет голой, начиная повторять на все лады собственное имя:
— Руж! Рыуж? Руж! Руж!
Вадя смотрит на нее с подозрением.
— Мне кажется, — говорит она, чуть подумав. — Эта девушка не всегда была такой… дикой. Вы заметили, шаман? Она не учится. Она словно вспоминает давно забытое! Как будто-то когда-то давно уже разговаривала!
Киваю.
— Да, мне тоже показалось это странным. Но заметь, она ничего не скрывает. Значит, и в самом деле забыла свое прошлое. Может, когда-нибудь вспомнит… А сейчас попробую указать ей путь домой.
У меня уходит битых полчаса на то, чтобы вдолбить этой глупой волчице простую истину — ей ни в коем случае нельзя следовать за нами. С ее стороны не помогает ни щенячий взгляд, ни слезы, ни нарочитое непонимание ситуации.
— Не придуряйся! — говорю я строго, когда она высовывает язык и падает на спину, подставляя под мою руку незащищенное пузико для почесушек. Все-таки чешу, но продолжаю читать нотацию. — Я же вижу, что ты все понимаешь! Ну нельзя тебе с нами! Я тебе сейчас покажу путь домой. Дом! Еда! Вода! Хорошо спать!
— Спать! Гав! — вдруг вскакивает та, ясно и четко повторяя слова. — Спать с хозяином!
Вадя смотрит на Руж расширенными глазами, потеряв от шока дар речи.
— Нет! — отрицательно качаю головой. — Не спать с хозяином! Плохо пахнет! Фу! Нюх-нюх!
Та поднимает руку, нюхая собственную подмышку, вздрагивает, кривится и морщит нос.
— Фу! Фу! — повторяет она и вертит по сторонам головой. — Вода! — кричит радостно через секунду и с впечатляющей скоростью мчится к реке. Не успеваю ее остановить. Через пару секунд слышится плеск, довольное урчание и скоро она несется обратно, падая на задницу передо мной и выбивая хвостом пыль…
Все же моему терпению и интеллекту удается превзойти недалекий ум лесной потеряшки. Наш ховер мчится дальше, а Руж убегает в противоположную сторону, увлекаемая моими обещаниями, надеждами и большой зеленой стрелкой виртуального компаса, показывающего ей верное направление. Стоило огромных трудов втолковать ей, что нам не по пути, но в конце концов удалось победить ее упрямство. Отписываюсь эльфийкам в групповом чате, уведомляя о скором прибытии новой гостьи и прошу их быть терпимее. В ответ приходит короткое: