И тут в дверь моей мастерской постучали.

— Феликс? — это была Маргарита. — Я закончила. Ты готов посмотреть?

— Отлично, — кивнул я. — Пошли, посмотрим.

Уссурийск, Российская Империя

Фёдор, атаман небольшой, но дерзкой банды «Звери», хмуро смотрел на своих бойцов.

Наступили чёрные времена. Хуже не придумаешь. Его банда — тридцать пять человек отборных головорезов, уже полгода была на «гастролях» в этом вымирающем городишке.

Поначалу всё шло как по маслу. Приехали, осмотрелись, нашли слабые места и начали потихоньку «работать», отстёгивая долю местным смотрящим. Жить можно было. До недавнего времени.

— Ну что? — глухо спросил он у своего помощника, коренастого мужика с перебитым носом. — Нашёл, где можно купить ствол? Или хотя бы одолжить? Отобрать?

Тот виновато развёл руками.

— Никак, атаман. Ни купить, ни одолжить, ни отжать. Такое ощущение, что у всего криминалитета в городе оружие закончилось.

— Херня какая-то, — вставил один из бойцов постарше, сплюнув на грязный пол съёмного дома. — У меня лично три ствола пропало! Просто испарились, и всё тут. То оставишь на земле, пока сумочку обчищаешь, — пропал. То вспышка резкая, ослепление, кто-то по башке треснет — очухался, а ствола уже нет.

— Бежать нам надо из этого города, — подал голос ещё один член банды, нервно теребя в руках пустую кобуру. — Мистика тут какая-то происходит.

В углу комнаты, в тени, сидел молчаливый якут. Он был в банде своего рода талисманом и предсказателем, хоть его предсказаниям никто особо и не верил.

— Духи гневаются, — тихо произнёс он.

— Да иди ты со своими духами! — огрызнулся помощник. — Не до тебя сейчас.

Фёдор тяжело вздохнул. Ему тоже было не до духов. Он был практиком. Его банда не из тех, что славилась могучими Одарёнными. Так, мелочь — кто-то чуть сильнее, кто-то чуть быстрее. Но никого, кто мог бы тягаться с серьёзными бойцами.

Их силой всегда был огнестрел. Без него их дела встали. Грабить с одними кулаками и ножами в нынешние времена было почти невозможно — у многих жертв деньги хранились на банковских картах, а заставить их сделать перевод или пройти к банкомату без весомого аргумента в виде пистолета было проблематично.

А деньги были нужны срочно. Нужно было платить дань местным, под чьей «крышей» они работали, иначе проблемы будут уже не с жертвами, а с теми, кто посерьёзнее.

— Значит, так, — медленно проговорил Фёдор, и все в комнате замолчали. — Раз нет огнестрела, будем работать по-другому. Берёте молотки. Идёте на дело. И как только находите клиента, сразу же ломаете ему колени. Без разговоров. Чтобы он понял, что мы не шутим. Тогда и перевод сделает, и до банкомата на руках донесём, если надо. Всё отдаст.