Честно говоря, меня уже начинало подташнивать от этого кустарного производства.

— Да чтоб тебя! — выругался я, когда очередной самодельный конденсатор, собранный из фольги и какой-то полуорганической дряни, показал на деле совершенно не те характеристики, которые мне от него требовались. — Будь у меня доступ к моему Живому металлу, я бы за пять минут собрал целый легион! А тут приходится из говна и палок лепить подобие технологий, которые устарели ещё до рождения этого мира!

Сириус, висевший рядом, сочувственно пискнул.

— Понимаю ваше негодование, Повелитель. Но, согласно анализу, даже из этих… компонентов, вы создаёте устройства, превосходящие местные аналоги на несколько порядков.

— Спасибо, кэп, я и без тебя догадывался, — проворчал я, но работу продолжил. — Подай мне тот блок…

Работа кипела. Я брал мусор и превращал его в «золото». Это было похоже на попытку построить вечный двигатель из деталей старого велосипеда. Приходилось дублировать схемы, создавать обходные пути, громоздить один костыль на другой. Но результат того стоил.

К вечеру на столе уже стоял мой новый отряд — восемь маленьких, юрких дронов, похожих на механических паучков. Каждый размером не больше крупного тарантула, с шестью тонкими, но цепкими лапками-манипуляторами и единственным многофункциональным оптическим сенсором, который придавал им вид одноглазых циклопов. Их задачей была не битва, а незаметная работа в тылу врага.

Я вложил в них всё, что мог. Корпуса — из лёгкого, но прочного сплава, выплавленного из остатков орочьей брони. «Мозги» — из десятков микросхем, объединённых в единую сеть. А в качестве источника питания — миниатюрные техномагические аккумуляторы, которые я с таким трудом соткал из остатков драгоценных металлов.

— «Мухи», ко мне! — скомандовал я.

Маленькие дроны-невидимки, которых я собрал ранее, — одна за другой подлетели к столу.

— Принимайте десант.

Каждый «паучок» ловко зацепился за брюшко своего воздушного транспорта. Корпуса дронов подёрнулись рябью и исчезли из виду. Идеальный симбиоз.

Когда город окончательно погрузился в ночь, я подошёл к окну.

— Пора.

⁂

Ночь. Улица. Фонарь… И огромное, уродливое здание из стекла и бетона, похожее на гигантский саркофаг.

Головной офис бизнес-империи князя Трофимова. Днём здесь кипела жизнь — сновали клерки в дорогих костюмах, парковались блестящие лимузины. Но сейчас, в два часа ночи, здание казалось вымершим.

Тишину нарушал только мерный гул трансформаторной будки, да редкий лай бродячей собаки. Идеальное время для тихих дел.

— Начинаем, — скомандовал я.