– Даки, своим появлением вы способны сжечь весь остров. Поберегите мое сердце, оно же не выдержит такой красоты.

Пять невест довольно красовались. Я невольно расслабилась, ведь больше не выделялась каким-то иным к себе отношением, раз изначальный похвалил почти всех. И вдруг заметила, как поникли плечи Ильдиры, ее черные глаза потухли. Меня затопило сочувствием к ней.

Ашкеран коротко переговорил со своим вошканом и вскоре возле нас расставили удобные мягкие кресла и столики с фруктами и напитками. Затем под наши восторженные ахи объявил:

– Ну что ж, мои прелестные даки, перейдем к цели нашей встречи. Начинаем конкурс талантов. Рассаживайтесь поудобнее, угощайтесь. Сейчас у каждой участницы на ладони появится цифра – номер очереди, согласно которому вы будете демонстрировать таланты. Если понадобится какой-либо инвентарь, сообщите. Ваши помощницы предоставят. Победительницу, как вы понимаете, буду выбирать я. Все понятно?

– Да, вир Ашкеран, – прозвучал наш дружный ответ, в кои-то веки будет действительно развлечение, почти.

Рассевшись в тени деревьев и проверив ладони, мы с интересом уставились на первую конкурсантку – Мадру.

Дальше мы наслаждались выступлениями и угощением. Мне выпала десятка, то есть последней демонстрировать свои умения.

Девушки танцевали или пели. Василиска Мараш бросала ножи, топоры и прочее колюще-режущее в мишень. Лихо у нее получалось из любого предмета сделать смертельное оружие. Танцы Ашуры и Кайкусь повергли многих из нас в крайнее смущение, кто покраснел, кто очешуел. Даже Ашкеран положил ногу на ногу, а руки сцепил в замок ниже пояса. Довольные произведенным впечатлением танцовщицы лукаво поблескивали глазищами.

Некоторые музицировали, причем на самых невероятных инструментах. К примеру, Свиша, воткнув в землю два металлических прута, быстро сплела между ними сеть. А потом, перебирая струны-паутинки тонкими пальцами, поразила нас музыкой, тихой, но настолько чарующе-завораживающей, что я еле удержалась, чтобы не приблизиться к арахне и тоже коснуться серебристых нитей. А вот Кайкусь выпорхнула из кресла и – влетела в паутину, прямо как гигантская муха, таким образом завершив невероятное выступление.

– Вот так глупышки и попадаются в чужие сети! – тихонько, насмешливо заметила Рисаш.

Нервно осмотревшись, со стыдливым облегчением убедилась, что никто не заметил, что и я походила на натянутую тетиву, с трудом удержавшись на месте под влиянием гипнотической музыки арахны.

– Вы весьма талантливы, даки Свиша! Наверное, во всем, – искренне похвалил Ашкеран.