Правила приличий в такой момент волновали меня в последнюю очередь. А вот вонь или грязь раздражали бы однозначно. Но, к счастью, коршун оказался удивительно чистоплотным для мужчины.
И привлекательным.
Я не раз ловила себя на том, что завороженно разглядываю его профиль в неясном свете очага. Крупноватые, резкие черты складывались в настоящее произведение искусства, на которое хотелось любоваться – и потрогать руками. Кончики пальцев чесались, но я сдерживалась, не уверенная, как отреагирует Сальярго, если потыкать его в щеку.
Вряд ли обрадуется.
Дракон не ворохнулся до самого утра.
Мы не спеша позавтракали и выбрались на свежий воздух.
– Думаешь, он спит? – поинтересовалась я у спутника. – Долго как-то.
– Чем ему еще в пещере заниматься? – хмыкнул коршун.
– Тогда давай пробираться тихонько, чтобы не разбудить.
И мы двинулись в противоположную сторону вдоль скалы. Чтобы вновь упереться в тупик. Купол возвышался неподатливой стеной, уходя внутрь камня и четко огибая всю деревню округлым контуром.
– Придется лезть наверх, – вздохнула я, окидывая взглядом почти вертикальный склон. – Давай ближе к середине, там, где дракон скрылся под землей. А то мало ли – опять застрянем?
– А если логово вне купола, что тогда делать будем? – неожиданно спросил коршун.
– Не знаю, – пожала плечами, – по ходу дела разберемся.
Карабкаться на отвесную скалу без веревок и снаряжения, да еще и в обычной походной одежде, было совершенно неудобно. А ближе к вершине еще и опасно – скала возносилась довольно высоко, падать больно даже в снег.
Я опасалась, что мы не сумеем перебраться. Если щит нависает над деревней низко, то, вполне вероятно, захватывает и верхушку склона. Но нам повезло: над гребнем остался зазор, в который протиснулась не только я, но и Сальярго. Ему, правда, пришлось попотеть и выдохнуть.
По ту сторону скалы вид открывался ничуть не радостнее. Ни домов, ни руин, сплошная белоснежная равнина. Даже мертвые ветви кустов не торчат.
– И где его логово? – не скрывая скепсиса, поинтересовался коршун.
– Ты же сам видел, дракон нырнул куда-то сюда, – не слишком уверенно отозвалась я. – Должно быть здесь. Маскируется под снегом?
Недолго думая, я спрыгнула на гладкую поверхность.
И с хрустом провалилась под наст.
Далекий возглас Эри донесся до меня как сквозь вату.
Крылья выметнулись пенной волной в обе стороны, тормозя падение и царапая стенки пещеры. Взмах, другой, и я вновь на поверхности.
Зависнув над разломом, осмотрела его с разных сторон и подлетела к Сальярго.
– Там внизу тоннель. Полетели? – предложила, протягивая руки.