— Так светлые господа делают.
— Ты и есть — светлая госпожа и никто не в праве тебе говорить дурное. Пожалуй, кроме, хозяев башни. Те — могут. Но не будем о грустном. Я тебе уже говорил, слушай, что говорят неслучайные грязедемоны. Поняла?
— Это противно истинному пути.
— Вовсе нет. А если это поможет предотвратить беду?
По глазам видно, не убедил. Молодости свойственная принципиальность. Или тут не только она? Жаль, из девушки бы мог получиться ценный осведомитель. Но пусть пока избавится от наивности. Аборигенка зевнула. Почувствовал, что сам скоро свалюсь. Пришлось попрощаться: день закончился, а дела — нет.
Ночными дозорами по всему периметру защитного купола община не ограничилась. Поселковые выставляли усиленный наряд у ворот и дежурную группу на рыночной площади. Поводом для крутых мер, как я уже знал, послужила недавняя трагедия. По словам Искандера, вечером веселая компания отправилась к куполу, прихватив кувшин браги, а на следующий день снаружи напали на патруль в виде одержимых! Община ответила новой опасности комендантским часом и усилением ночных патрулей. И теперь выставленные по периметру дозорные со слабым сопротивлением менталу страдали от слуховых и зрительных галлюцинаций. Вновь проявил себя острый недостаток артефактов, на этот раз защищающих от магии разума.
Зов, как явление, досаждал обитателям Оазиса и раньше, но из-за резкого роста численности и магической активности землян в последнее время усилился. К тому же недавнее увеличение радиуса ослабило защитные свойства купола. Казалось бы — больше населения, больше концентрированной маны в жертвенник, крепче защита — так это работало в храме мертвого города. На практике пока получался прирост балласта. Начинающих магов следовало развивать системно, одного кнута в виде налога в двадцать пять лухсов оказалось недостаточно.
Я уже знал, что магические щиты башен главным образом питаются природной маной, поступающей по энерговодам-гифам в ядро. На месте начальства, первым делом бы усилил поступление магической энергии в защитный купол Главной башни. Еще хорошо ослабляют Зов каменные стены и особенно камнесталь. Но опоясать домен высоким валом — нереально, быстро возвести каменные казармы — сложно. Народ позажиточнее старался ночевать внутри поселка — расценки на аренду коек в капитальных домах взлетели в один момент. Отчаюги и нищеброды продолжали населять временный лагерь, формируя группу риска. Жителей башни эта напасть беспокоила постольку-поскольку. И даже, наоборот, кое-кому открывала возможность хорошо нажиться.