Зашел внутрь, было темно, глаза сразу не привыкли.
Прошел сенцы. Вошел в главную комнату. Приличных размеров с большим столом. Здесь недавно был сбор людей. Пара женщин возилась у плиты и при нашем появлении вжались в стену.
— Работайте, красавицы. — Проговорил я. Сел во главе стола. Место господина дома занял.
Прошла минута, глаза почти привыкли к темноте. Дверь открылась, и ввели заросшего мужчину. Крепкий, приземистый, широкий в плечах. Он был мне смутно знаком, кто же…
Человек, вошедший в комнату, моргал. Видимо, глаза из темноты на свет и опять в темноту никак еще не привыкли. За ним толкалось двое служилых людей.
И тут я понял! Точно.
— Федор! Федор Шрамов! Ты ли это! — Я поднялся, а он уставился на меня с невероятным удивлением.
— Игорь? Как? Ты? — Моргал, пытался привыкнуть к полумраку.
— Свободны все. — Махнул я рукой на сопровождающих его бойцов. — А ты, товарищ мой, садись.
Он был совершенно растерян, ожидал увидеть кого угодно, но только не меня.
— Как?
— А, так ты в пути давно. Потом еще сидел здесь. Много не знаешь. Накормить бы. — Я повернулся к женщинам, хлопочущим у печи. — Хозяйки, дайте чего готового, давно не ел человек нормально.
Они начали спешно что-то искать, греметь, и уже через пару секунд понесли к столу кушанья.
— Садись. — Я указал Федору на лавку подле себя.
Он на нетвердых ногах сделал несколько шагов, плюхнулся. Начал есть.
— Пока ешь, сам расскажу. Ты в дороге, новостей не знаешь. — Я ухмыльнулся.
Он начал наворачивать за обе щеки какую-то кашу вприкуску с хлебом. Запивал все это квасом. Чавкал, торопился. Видно было, что голоден он изрядно. В застенках кормили дай бог сухарями, а то и вообще на воде сидел. С момента нашей последней встречи он прилично схуднул. Вестовая работа в Смутное время, не сахар.
— Пока ты ездил в Рязань, многое поменялось, Федор. — Проговорил я спокойно, медленно. — Татар мы сами побили. Чершенский, атаман донской помог сильно. Силу подвел, и вместе дело сделали. Потом… Собрали войско. Идем к Москве.
Он дернулся при упоминании столицы, подавился, закашлялся, руку поднял. Прохрипел, придя в себя.
— К Москве?
— Да, царя выбирать. Собор Земский собирать хочу. Нужно это. Устала земля вся. Царь нужен сильный, а не все эти… Ложные.
Он уставился на меня, как на умалишенного.
— Игорь, какой царь, какое войско?
Еще бы. Месяц назад, когда мы с ним встретились я был другим человеком. Какие-то три казака пытались убить меня. Просто молодой боярин, гонец, везущий письма в Воронеж. Простой, да не простой. За время, пока он ездил в Рязань, произошло так много всего и того Игоря на самом деле сейчас и нет. Перед ним тот, кого Царем Русским именует часть юга Руси. Воевода, ведущий армию к Москве.