Заводчане с удовольствием показывали всё, что можно юному герою, обороны Сталинграда, который приехал вместе с секретарями крайкома. Люди все были опытные и хорошо понимали, что за так медаль пацану ни кто не дал бы. Тем более, что кто-то сказал о и его героическом деде, подвиг которого знали очень многие. Не так много у нас было таких Героев Советского Союза.

Кто-то спросил у Леньки как он учится. Мальчишка насупился и после повторной просьбы пробурчал:

— Никак, с зимы только работаю. Вот война закончилась, теперь и пойду учиться.

— А где же ты работаешь? — первой удивленно спросила Маша.

— На тракторном, у нас там еще есть участок по ремонту танков. Его закрывают, вот осенью и пойду в школу. А потом пойду учиться на танкового конструктора. К нам приезжал дядя Морозов, он сказал что, когда выучусь к себе возьмёт танки придумывать.

У меня от очередного Ленькиного подвига перехватило горло.

— И давно ты работаешь? И кем? — с трудом спросил я.

— С прошлой весны. Токарничаю, — на мой вопрос Ленька ответил с нескрываемой гордостью, расправив плечи. Мне даже показалось, что он внезапно подрос.

— Я наведу справки, — приблизившись, тихо сказал Сергей Гаврилович. — И представим мальца к государственной награде.

Я молча кивнул. Это было само собой разумеющееся. О том, что готовится к учреждению «Медаль за доблестный труд в Великой Отечественной войне» уже было известно. Это минимум что Ленька должен получить.

— Ну, ты брат и хитер, — я справился с волнением и начал говорить уже шутливо. — Стоило мне немного ослабить контроль над тобой, как ты тут же очередной раз отчубучил. Надо же школу бросил.

Я взъерошил его вихры и уже серьёзно закончил.

— Молодец ты у нас. А школу ты конечно закончишь. И конструктором танков станешь. Я в этом не сомневаюсь. Вот только жалко, уедешь от нас, Тракторный теперь танками заниматься не будет.

Но Ленька скептически покачал головой и ответил так, как не ожидал никто.

— Ерунда это, дядя Хабаров, и не правда. Наши мужики говорят, что мы все равно будем их делать. Без нас в этом деле никак.

— Ну раз ты так считаешь, значит так кому и быть, — рассмеялся директор «Баррикад». — Но я предлагаю тебе подумать, отучишься и может к нам придешь. Мы ведь такие пушки делаем, что ого-го.

— Спасибо, я подумаю, — совершенно серьёзно ответил Ленька.

Тракторный завод, панельный, стройплощадки в Верхнем и Спартановке, политехнический институт остановились полностью. Никаких митингов тут уже не было, да и ни к чему. Народ уже просто гулял: веселился, пел и танцевал. Здравицы конечно раздавались в большом количестве, как и восторженные крики «ура».