Восторги восторгами, но без подготовки вы рискуете превратить сказку в экстремальное выживание. Вот что нужно знать.
Экипировка.Принцип капусты: много слоёв одежды. Термобельё, флисовая кофта, лёгкий пуховик, верхняя мембранная куртка с защитой от ветра. Штаны тоже лучше непродуваемые, потому что ветер на побережье сбивает с ног. Обувь — специальные сапоги для снегоходов или валенки с галошами. Тёплые носки, шерстяные стельки, варежки (перчатки не спасут), шапка-ушанка или балаклава. Если замёрзнут ноги или руки — охота превратится в пытку.
Техника.Обычный телефон не снимет Аврору. Нужен фотоаппарат с ручными настройками и обязательно штатив. Выдержка длинная — от 5 до 30 секунд, диафрагма открыта максимально, ISO высокое. Если нет зеркалки, современные флагманские смартфоны с ночным режимом справятся, но штатив всё равно нужен. И запасные аккумуляторы: на морозе заряд тает моментально.
Транспорт и гид.Самостоятельно новичку сложно. Лучше брать организованный тур или местного гида на внедорожнике. Они знают места без засветки, следят за прогнозами и умеют ждать. Мы с Колей рискнули своим ходом, но у Коли был опыт полярных экспедиций. Если вы едете первый раз — не геройствуйте, возьмите профессионала.
Снаряжение.Термос с горячим чаем (можно с имбирём и лимоном), бутерброды, шоколад. Плед или туристический коврик, чтобы садиться на снег. Химические грелки для рук и ног — копеечное изобретение, спасающее жизнь. Фонарик с красным светом, чтобы не слепить глаза и не портить кадры коллегам-фотографам.
Настрой.Это, пожалуй, главное. Ехать за сиянием нужно с философией искателя, а не потребителя. Вы не покупаете билет в кино, где сеанс гарантирован. Вы вступаете в диалог с природой. И если она решит не показываться, это не повод для трагедии, а знак, что нужно вернуться. Я знаю людей, которые приезжали пять раз и только на шестой видели Аврору во всей красе. И они говорят, что каждая неудачная поездка того стоила.
Сияние — главная, но не единственная цель. Вот несколько городов, где можно совместить охоту на Аврору с погружением в культуру Русского Севера.
Мурманск.Город-герой, столица Заполярья. Огромный порт, атомные ледоколы, памятник «Алёша» и самая северная в мире пиццерия (говорят, правда вкусная). Обязательно съездите к мемориалу «Морякам, погибшим в мирное время» — это маяк-памятник на сопке, с которого открывается панорама на Кольский залив. И попробуйте местную кухню: оленину с брусничным соусом, строганину, морские гребешки.
Кировск и Хибины.Горнолыжный курорт, окружённый сопками. Днём катаетесь на лыжах или сноуборде, вечером выезжаете на охоту за Авророй. Здесь сияние часто отражается в снежных склонах, создавая эффект, будто ты находишься внутри светящегося кристалла.