— Ну чего ты преувеличиваешь Софочка, — покаянно бубнил Федор Ильич, стыдливо пряча глаза. — Как бы я мог играть на тебя и детей? Что я рабовладелец, или изверг какой?

— Но ты же проиграл обручальное кольцо, а это святое! — Всхлипнула Софья Валерьевна.

— Купим новое, — попытался было оправдаться Федор Ильич, но получил только новую порцию упреков.

— Новое? А на какие деньги мы его купим? Ты все проиграл. У нас билеты назад только через неделю, а денег почти не осталось. Что мы будем есть? Чем мы будем платить за квартиру?

— Ну, кольцо конечно же, мы уже дома купим Софочка, а с деньгами до отъезда что-нибудь придумаем.

— Видеть тебя не могу, Федор!

Софья Валерьевна в расстроенных чувствах убежала в свою комнату, а Федор Ильич, жалкий и виноватый, поплелся было за ней, но я его перехватил.

— Что у вас там произошло, дядя Федя?

— Стыдно признаться, Юра, но сегодня меня, взрослого человека, на набережной в Анапе, развели как ребенка. Я подошел посмотреть, как играют в наперстки, и сам не заметил, как стал играть. Я поначалу даже выиграл. А потом проиграл. Хотел отыграться и снова проиграл. В итоге, я проиграл мошенникам почти все наши деньги и еще свое обручальное кольцо. Что теперь делать, ума не приложу. Жуликов этих забрала милиция. Мы потом туда ходили, но нам сказали, что никаких жуликов не привозили. И вообще, что я сам во всем виноват, раз играть с ними начал. Они даже заявление от нас не захотели принимать.

Ну, все понятно. Федор Ильич, наивная душа, попался на уловку банды наперсточников. Курорты, с большим скоплением постоянно меняющегося народа и где полно залетных денежных лохов — это просто рай для всевозможных мошенников. В СССР наперсточники работали с размахом, выбирая местом работы большие скопления людей. Вещевые рынки, ярмарки, курорты, набережные на море или у реки — это излюбленные места промысла мошенников.

Как правило, у каждой такой шайки есть свое место работы. Все хлебные места давно поделены, и каждая шайка игровых работает на своем участке, зачастую договариваясь еще и с местной милицией. Те их не трогают, а взамен получают определенную мзду за то, что прикрывают глаза на подобные художества. За курортный сезон одна шайка, которая — как правило состоит из пары игровых, двух-трех «быков» и нескольких подсадных игроков, может поднять десятки тысяч рублей. Мне стало искренне жалко соседа по двору. Федор Ильич, вообще-то, хороший мужик. Умный, веселый, хороший семьянин, как раз такие, часто и попадаются в лапы различным мошенникам. Я немного подумал и решился.