— Стоп! Время!

Стукаемся перчатками. Расходимся. Я иду на скамейку и сажусь. Немного вымотан. Пропущу, пожалуй, пару схваток. Козлов — очень сильный соперник. Я давно с такими не работал. Точнее, в этой жизни никогда. Если бы мы работали по правилам ММА, я бы и не стал с ним затеваться на руках. Держал бы на дистанции фронт-киками, отбивал бы ему ноги лоуки-ками, тревожил бы ударными подсечками, работал бы коленями и локтями в клинче, или тащил бы его в партер. Там у него нет шансов против меня. Но здесь не ММА, а бокс и поэтому надо работать с тем, что есть. Я-то сюда за этим и пришёл, чтобы поработать против опытных, сильных бойцов.

Я поучаствовал еще в нескольких схватках. Противники попадались разные. Против кого то, я чувствовал себя вполне уверенно, а с кем-то приходилось рубиться по полной, чтобы сбить напор. Один раз, зевнув, даже побывал в нокдауне, но быстро пришел в себя, и остаток боя постоянно клинчевал, чтобы восстановиться. Самым жестким вышел предпоследний бой.

Я попал на такого же любителя размена ударами на средней дистанции, и мы, фактически весь раунд, долбили друг друга как заведенные. Оба много пропускали, у обоих заплыли глаза и носом пошла кровь, но оба выстояли. Потом вместе пошли в умывалку, и долго плескались там. Парень, кстати, мировой и за пределами площадки для боя милейший человек, а на ней —просто зверюга.

Я успел еще на последнюю схватку, постаравшись на этот раз провелосипедить и поработать от защиты. Пропущенными за сегодня ударами, я сыт по горло, лучше пока побегать и повстречать противника контратаками.

Со стадиона домой поехал вместе с Козловым. Нам в одну сторону. Стоим на задней площадке автобуса и молча смотрим на пробегающие за стеклом дома. Наконец он говорит мне:

— Прямо скажу, Юра, не ожидал, что ты вполне приличным бойцом окажешься. Думал, сдуешься сразу же после пары пропущенных ударов. А ты молодец. Отстоял несколько боев вполне достойно. Как будто и не ты это вовсе. Я ведь тебя с первого класса помню. Ты всегда был каким-то тихим и незаметным. Никогда не нарывался, всегда избегал конфликтов. А потом, с этой весны тебя как будто подменили. После того, как ты десятиклассников стальным прутом разогнал, тебя психом и отморозком стали называть. Но то ладно, в конце концов, за прут схватиться много ума и умений не нужно. Мне Ким давно намекал, что ты совсем не так прост, как кажешься. Теперь, вы с ним прямо не разлей вода друзья. А сегодня, я и сам увидел, что ты реально драться можешь. Не ломаешься под давлением, сам идёшь в атаку. Прямо агрессор какой-то. У тебя манера боя похожа на манеру боя у мексиканцев. Я на кассете смотрел профессиональные бои. Так у тебя манера боя один в один. Ходят часто на полной ступне, как и ты, бьют много, пропускают тоже много, и также любят подраться в размене. Часто корявенько, вот как ты сегодня, но вполне эффективно. И ты тоже не боксируешь, а дерешься.