— Почему вы это делаете?

Я усмехнулся и придвинул ей небольшую чашечку с кремовым пирожным.

— Все просто, ваше высочество! Я должен удостовериться в том, что будущая королева Царьграда и Северного королевства в безопасности.

После моих слов над столом повисло молчание, а в следующую секунду на лицах принцессы и ее сопровождающих появились счастливые улыбки.

Следующие несколько дней мой особняк превратился в место паломничества. Только на сей раз нас посещали уже представители союзных кланов. Сказать, что моя идея посадить на трон принцессу Илану, сперва никому из них не понравилась, значит, ничего не сказать. Уго и его отец так вообще были в бешенстве. Но постепенно, после нескольких встреч и проникновенных разговоров клан Черных Медведей и еще несколько кланов пришли к выводу, что мой план идеально подходит под ситуацию. Единственная наследница трона — что может быть идеальней?

Для Рыжих Сов так вообще находка. Мы очень быстро сдружились с этой милой и, по сути, несчастной девочкой. Даже если бы я захотел переиграть все назад, то уже не смог бы этого сделать. Отчасти я видел в ней мою Кристу, только сильно повзрослевшую.

Тем временем, пока мы собирали силы, уличные бои грозили перерасти в настоящую гражданскую войну. И пока все происходило на уровне личных дружин кланов, пора было вмешаться.

По моей команде Гухур и Лавена начали действовать. Наши союзники, все это время думавшие, что моя армия еще только на подходе, раскрыв рты, наблюдали за преображением вчерашних кузнецов, шорников и конюхов, что пробрались в столицу двумя месяцами ранее, в великолепно обученных и экипированных элитных бойцов. Наша тысяча пришла в движение.

Союзники сложа руки тоже не сидели. В город хлынул поток из почти трех тысяч воинов, сборной солянки из дружин нескольких кланов. Пока они с боями продвигались к центру столицы, наша тысяча уже взяла под контроль королевский дворец, главную цель нашей кампании, а также арсенал, сокровищницу и канцелярию. Причем без единого боя. Дворцовая прислуга и охрана, а также остальные служащие, завидев ровные ряды вооруженных до зубов воинов с изображением рыжей совы на щитах сами сдавались нам. Должен заметить, делали они это с заметным облегчением. За последние две недели только глухой не слышал об идеальном порядке, что мы навели в нашем квартале. Для местных он был тихой гаванью, не иначе. И вот сейчас те же воины решили навести порядок во всем королевстве. Тем более, что делали они это именем принцессы Иланы, единственной оставшейся в живых дочери короля.